В начале сентября 2024 известный регуляр кеша по PLO Дирк “VeniVidi1993” Герритс побил отметку в $1M банкролла, к которой стремился 39 недель в рамках персонального челленджа.

Путь к миллиону дался ему нелегко, но на подходе к нему Дирк начал рефлексировать и вспоминать свои первые шаги в покере. 

В этом материале вы найдёте три впечатляющих истории времён юности Герритса, становления в роли покериста и трудностях, с которыми он столкнулся на этом пути. Повествование в тексте ниже ведётся от первого лица.

P.S. Ознакомиться с другими рассказами любой желающий может на странице VeniVidi1993 в X (бывший Twitter).

VeniVidi1993: начало покерного пути

Мне было 14 лет, когда я впервые сыграл в покер с друзьями. В то время проведение небольших хомок было распространённым явлением в Нидерландах. Мы все вносили по два евро за набор фишек и могли сделать ребай после вылета.

Во время одной из игр я пытался натянуть гатшот на тёрне. Мой друг Роджер сделал большую ставку и я заколлировал в надежде поймать натс. Когда нужная карта легла на стол, я сделал большую ставку и получил колл, почувствовав себя очень довольным собой за выигрыш крупного пота. Но во время возвращения домой на велосипеде я предался рефлексии. Насколько мне повезло закрыть гатшот? Что бы я делал, если бы этого не произошло? Была ли моя линия игры умной? Именно этот момент зажёг мой интерес к покеру, став отправной точкой для дальнейшего пути.

Через пару месяцев после той хомки я зашёл в комнату своего брата, поймав его на игре в покер онлайн на PKR — платформе, известной крутыми 3D-аватарками. Игры там были гораздо «мягче», чем в других сетях, поскольку PKR не был сосредоточен исключительно на покере. Я начал играть там за плеймани и, поскольку никто не относился к игре серьёзно, быстро поднялся в рангах. Однако, довольно скоро мне захотелось нового испытания.

Однажды мой друг Вард сказал: «Ты знал, что можешь играть эти турниры бесплатно? И если задипранишь, то выиграешь реальные деньги». Мне нужно было это услышать. Я начал серьёзно и самоотверженно гриндить фрироллы. В тот период, а мне было 15, я знал расписание фрироллов на PKR лучше, чем собственное расписание в школе. Иногда я выигрывал бару баксов, но довольно быстро сливал их на NL4.

На дни рождения родители обычно дарили мне конверт с 50 евро (они делают так до сих пор, хаха). В тот раз я решил положить эти деньги на покерный аккаунт, созданный на имя отца. Когда я сказал родителям об этом, они — вполне ожидаемо — замешкались. Мама была категорически против, да и отец не считал это хорошей идеей. Но поскольку он недавно прочитал книгу о родительстве, которая предлагает иногда говорить «да», даже если твой инстинкт — сказать «нет» — он сказал мне:

Слушай, не говори маме об этом, но мы закинем эти деньги на покерный аккаунт на моё имя. Ты можешь дать шанс покеру. Если ты их проиграешь — придётся отказаться от этой мечты.

Так мы закинули 50 евро — что-то вроде $75 в то время — на покерный аккаунт. Я выбрал в качестве юзернейма «kidpoker14» — оммаж в сторону Даниэля Негреану и легенды футбола Йохана Кройфа.

Почти весь свой банкролл я проиграл в первую неделю. Тогда я совершил большую ошибку — использовал папину кредитную карту больше, чем мог, загрузив на аккаунт в сумме около $1,000. Я должен был рассказать ему об этом до того, как он обнаружит сам. К моему удивлению, отец был спокоен и просто спросил, проиграл ли я все эти деньги. Я ответил, что вся сумма ушла — хотя у меня на счету было ещё $100. Он отреагировал так:

Мы откажемся от кредитки и это будет концом твоей покерной карьеры. И ты вернёшь мне все экстра деньги, которые взял на игру.

За следующие полгода я превратил последние $100 в $16,000. Было ли у меня преимущество над оппонентами? Я не уверен. Но я был уверен, что превосхожу по уму большею часть поляны, потому что PKR был очень мягким в то время.

Когда тебе 16 лет, $16,000 ощущаются как миллион — когда я пошёл к родителям, чтобы сообщить об этом, то ожидал увидеть их взволнованными. Но их реакция была совсем не такой, как я ожидал.

Первый кешаут и ставка на $25,000

«Мама, папа — на моём покерном аккаунте $16,000» — сообщил я. Тишина в комнате продлилась — по ощущениям — целую вечность, после чего отец сказал: 

Сынок, ты же понимаешь, что играл не на настоящие деньги?

Озадаченный и слегка оскорбленный тем, что они сомневаются в моих суждениях, я попытался объяснить, но не смог их убедить — они предложили следующее:

Мы думаем, лучшим выходом будет поговорить с нашим соседом — он банкир — и узнать, что он думает.

Всё ещё сбитый с толку, я переключился с мышления победителя на мышление детектива и согласился проконсультироваться с соседом, если это поможет им почувствовать себя спокойнее.

Когда они вернулись от соседа, тот предложил им «гениальное» решение:

Почему бы вам просто не вывести эти деньги? Если сработает — значит, они реальные.

Идея была очевидной, но я собрал терпение в кулак. Онлайн-покер был чужим миром для моих родителей, поэтому я осознавал как им сложно принять концепцию заработка денег таким образом.

И вот проходят недели — а деньги так и не поступают. После пары дискуссий с родителями, я связался со службой поддержки рума и спросил, почему кешаут обрабатывается так долго. Мне ответили: «Финансовый отдел на выходных, поэтому проведение операций по выводу средств пока отложено».

Когда я рассказал об этом родителям, они начали смеяться:

Ты никогда не увидишь и копейки из этих денег.

Я был в ярости, что они не принимают меня всерьёз. Но оглядываясь назад, можно понять их скептицизм — задержка действительно выглядела какой-то нелепой.

Через короткое время мой отец решил проверить свой банковский аккаунт — и буквально окаменел. Его лицо побледнело и он закричал: «Дирк! Дирк!!! Деньги пришли!».

Мы отпраздновали, я бросил работу разносчиком газет и начал жить как 16-летний богач. Я предложил отцу процент от выигрышей, поскольку он имел непосредственное отношение к их получению, но он отказался, сказав: «Ты их заслужил».

Конечно, в 16 лет твои опции как «богача» сильно ограничены. Я перестал брать ланч из дома, оплачивал дополнительные раунды для друзей и наслаждался каждой секундой этого состояния. Деньги не казались мне чем-то реальным — просто какие-то числа на экране — поэтому выигрыши и проигрыши не особо меня беспокоили. Это позволило легче брать на себя риски за покерным столом, потому что я не чувствовал никакой реальной ответственности.

В следующем году я попытался балансировать обучение в старших классах со всё большими объёмами игры в покер. Первое время всё шло гладко, но когда я начал играть по 20-25 часов в неделю, мои оценки упали. Я дошёл до точки, когда без должного старания мог бы остаться на второй год.

Родители предупредили меня, что пора перестать играть и нужно сфокусироваться на школе, но привлекательность покера и страсть к нему взяли верх. Когда они входили в мою комнату, я сворачивал покерный клиент и выводил на экран что-нибудь не вызывающее вопросов.

Однажды моя мама вошла в комнату с вопросом, чем я занят. И я ответил, что просто играю в игру — чему она не поверила:

Ты можешь играть в игры со своими оппонентами, но не со своей мамой. Я вернусь через пару минут и ты покажешь мне своей покерный аккаунт. Если баланс там не пустой — у тебя будут серьёзные проблемы.

Меня охватила паника. На счету было $25,000 и я знал только один способ быстро от них избавиться. Затем я принял самое идиотское финансовое решение за всю жизнь.

Я открыл спортивный раздел на PKR и начал быстро искать ставку, по которой я могу выиграть, но выплата произойдёт не слишком скоро. Прокручивая опции я увидел чемпионат топовой английской футбольной лиги — Премьер Лиги. Челси шёл к чемпионству, оставалось два матча. Оддсы: 1.25. Опираясь на них, такой исход ожидался в 3 случаях из 4. Выплата должна была прийти на мой аккаунт через два выходных. Челси вёл с перевесом в одно очко, но большим числом голов, чем его ближайший оппонент Манчестер Юнайтед.

Когда мама вернулась, я показал ей пустой покерный баланс. В её глазах промелькнуло недоверие, но она не могла поспорить с пустым аккаунтом. На следующий день в школе я рассказал паре друзей о случившемся. Мы все стали жёсткими фанатами Челси на следующие две недели. Когда они выиграли первый матч, предвкушение успеха только стало нарастать.

На вторых выходных я находился с родителями в Париже. Всё, о чём я мог думать — последний матч Челси. Я всё время проверял их очки, возможно, поставив персональный рекорд по количеству обновлений страницы с данными во время одной игры. Они шли со счётом 1-0, затем 2-0 — на 4-0 я перестал проверять и начал тихонечко праздновать.

Я подошёл к родителям и брату с сестрой и пригласил их на ужин в этот вечер. На вопрос о поводе, мне хотелось ответить: «Мой новый покерный банкролл — $31,250!» — но вместо этого я просто сказал, что хочу поблагодарить их за внимание и заботу.

Слегка сбитые с толку, но счастливые, они приняли моё приглашение и, сами того не зная, разделили со мной радость от продолжения покерной карьеры.

В 16 лет я всё-таки вынужден был остаться на второй год, в основном — из-за покера и неорганизованности. Хотя люди вокруг меня не были особо этим впечатлены, я был очень рад. Повторение года облегчило моё время в школе, позволив сконцентрироваться на покере. За то время мой банкролл перешагнул $100,000, но я держал это при себе.

Достижение этой вехи показало, что у меня есть природный талант, но я упускал из виду то, как много мне везло в критические моменты.

Я, кстати, решил закончить школу ради родителей, но с планом после этого заниматься покером фулл-тайм. Зачем идти в университет, если я уже зарабатываю гораздо больше, чем смогу с образованием, при этом занимаясь тем, что люблю?

Никто вокруг меня не разделял эту логику. Поддерживал же мою мечту только папа — он сказал мне:

Если ты веришь во что-то, ты должен стремиться к этому.

Последствия тильта победителя

Я не осознавал этого в то время, но впервые в жизни столкнулся с «тильтом победителя» — куда более опасным, чем тот, который накрывает во время даунстрика.

После долгой белой полосы, я начал переоценивать свой скилл и обнаружил себя в схватках с некоторыми из лучших игроков хайстейкса на PKR. Естественно, случилось неизбежное: я проиграл практически весь банкролл. Для меня это были просто числа на экране, так что я не слишком расстроился.

Что тяготило меня больше — это ситуация дома. Мой отец получал на работе огромный стресс, что выливалось в словесные перепалки между нами. Я начал проводить больше времени у своего друга Тима, чья семья всегда была мне рада, вплоть до неофициального переезда к ним.

В школе я делал необходимый минимум, чтобы удерживать оценки на достаточном уровне и обеспечить себе получение диплома — последнее препятствие на пути к карьере профессионального покериста. На одном из занятий, где нас готовили к поступлению в университет, я спросил учителя — что делать тем, кто не хочет идти в университет? Его шок и молчание дали мне понять — здесь нет места тем, кто хочет выбрать другой путь.

Чтобы помочь мне подготовиться к выпускным экзаменам, родители перевели мне деньги на трёхдневный курс по математике. Свойственная мне рассеянность привела к тому, что я пропустил время регистрации, о чём боялся им сообщить. Я сделал вид, что занял место — когда папа привозил меня на учёбу и уезжал, я три дня сидел в зоне отдыха, изучая другие вещи. Несколько друзей, попавших на этот курс, проводили со мной время на перерывах.

Я сократил объём покера, чтобы сфокусироваться на школе и постараться нагнать упущенное время. Пришёл сезон экзаменов — в целом я справился, но показал один из худших результатов как раз на математике. Мой отец поверить не мог, что я сдал экзамены.

В следующие месяцы я поднял банкролл до $60,000, после чего сообщил родителям о вероятной необходимости переехать в другую страну, чтобы избежать проблем с налоговой.

По-наивному радостный я загуглил: «Страны Европы с низкими налогами для покера» и, промотав преимущественно холодные и дождливые варианты, остановился на Мальте.

Мой отец, всегда по-тихому меня поддерживающий, решил поехать со мной, чтобы помочь выбрать жилье. 18-летний я в то время на самом деле не имел и малейшего понятия о том, что делаю — и доказал это за следующие несколько месяцев, безуспешно пытаясь справиться со всем сам.

Так официально началась моя карьера профессионального покериста.