Россия. 1 июля 2009 год. Федеральный закон от 29 декабря 2006 года № 244-ФЗ «О государственном регулировании деятельности по организации и проведению азартных игр» вступает в силу. Он предписывает определение правовых основ государственного регулирования деятельности по организации и проведению азартных игр и устанавливает ограничения на осуществление игорной деятельности в целях защиты нравственности, прав и законных интересов граждан. Иными словами, в этот день все казино в нашей стране были признаны нелегальными, разрешили играть лишь в четырех специально отведенных для азартных игр зонах (к слову, до сих пор неразвитых и незастроенных): Азов-Сити, Приморье, Сибирская Монета и Янтарная.
Мнение населения на этот счет полярно разделилось. Одни говорили, что им эти азартные игры даром не сдались, и принятие такого закона на их жизни никоим образом не отразится. Другие настаивали на том, чтобы правительство не лезло в их личную жизнь и дало самостоятельно распоряжаться своими честно заработанными дeньгами, называя этот закон первым шагом в сторону возвращения к тоталитарному режиму СССР, где был полный запрет на организацию и проведение азартных игр. Казалось бы, причем здесь покер? Ведь в 2007 году покер был официально признан в России видом спорта. Но закон этот и покер стороной не обошел. Летом все того же 2009 года его приравняли к азартным играм, играть в которые, соответственно, запрещено на большей части территории России. Российское покерное коммьюнити моментально отреагировало на эту новость, назвав действия правительства РФ, по меньшей мере, абсурдными и непоследовательными. Но закон вступил в силу, и никакие акции типа "Покер - это спорт!" и "Верните покер!" слово закона изменить не смогли.
Но что же делать с онлайн-покером? По идее это тот же покер, соответственно это тоже азартная игра в России. В настоящий момент практически все виртуальные покер-румы, доступные российским игрокам, зарегистрированы вне территории РФ (преимущественно в офшорных зонах, где процесс лицензирования достаточно сложен и предполагает тщательную проверку личностей учредителей, происхождения их капитала и т.п.), а поэтому полностью запретить их деятельность правительство РФ просто не в состоянии. Власти всячески пытались перекрывать россиянам доступ к онлайн-покеру, обязывая провайдеров интернета ограничивать доступ пользователей к сайтам с азартными играми, но сделать этого им не удалось. Лазеек в законе было превеликое множество, которые успешно и использовал менеджмент онлайн покер-румов. На этом две стороны и разошлись.
Но в начале июля 2014 года правительство РФ объявило неожиданную для всех новость. Игорь Шувалов, первый заместитель председателя правительства РФ, заявил, что он всерьез намерен рассмотреть вопрос о легализации онлайн-покера в России. На этот шаг правительство РФ пошло благодаря нескольким запросам Кахи Кахиани, президента "Лиги любителей покера", где он подчеркнул успехи российских игроков в крупных международных турнирах, и тот факт, что легализация онлайн-покера принесет дополнительные 5 млрд. рублей в год в казну России. Пока правда вопрос все еще находится на стадии рассмотрения, но многие любители покера надеются, что рано или поздно он сдвинется с мертвой точки и их любимую игру официально признают в России.
Давайте представим, что же может произойти, если онлайн-покер будет легализован у нас в стране? Все понимают, что если онлайн-покер получит легальный статус в России, то и нaлoговые отчисления в размере 13% с каждого кэш-аута будут обязательны. Без этого никуда, благо нaлoговое законодательство в нашей стране не самое жесткое и 13% это не самые большие дeньги. Другой вопрос, что не все игроки сознательны, и нужно создавать нормативно-правовую базу для учета покерных игроков и соблюдения ими нaлoгового кодекса. Безусловно, это очень трудно и большинство игроков будут не согласны с такой постановкой вопроса, но важно понять, что это необходимая жертва в достижении общей цели - легализации онлайн-покера.
Ведь легализация онлайн-покера может послужить началом масштабного сдвига в плане отношения к покеру в России. Во-первых, вскоре после легализации онлайн-покера может вернуться “Федерация Спортивного Покера”, которая подать запрос в правительство РФ с целью исключить покер из списка азартных игр и вновь внести в список официальных видов спорта. Почему нет? Мотивировать это можно опять же дополнительными доходами в казну РФ (кто же станет отказываться от еще 5 млрд. рублей ежегодно) за счет проведения крупных покерных турниров, что соответственно привлечет дополнительный поток туристов в нашу страну. Если покер опять станет видом спорта, то можно будет смело создавать условные этапы крупных покерных серий. EPT Москва и WPT Россия, звучит же! Во-вторых, у профессиональных российских игроков будет дополнительный стимул играть. Они будут знать, что родная страна считает их профессиональными спортсменами, такими же, как и футболистов, и хоккеистов, и всячески поддерживает их в выборе своего пути и своей профессии. Это может положительным образом сказаться на результатах наших игроков, ведь теперь они смогут биться не только за свой имидж и благосостояние, но и за имидж своей родной страны.
В общем, инициатива легализовать онлайн-покер очень хороша и имеет огромное количество положительных моментов. Важно только чтобы правительство не просто рассматривало этот вопрос, но и что-то делало для создания полномасштабного законопроекта. А уж мы, российские любители покера, будем делать все возможное, чтобы наша любимая игра, нет, наш любимый вид спорта, имел полноценные права в стране, где мы родились.