Проходя в данный момент не самый приятный отрезок на своём покерном пути, я стал задумываться о том, что ждёт меня и таких же как я в обозримом будущем, когда наш любимый PokerStars, вероятно, каким-либо образом начнёт урезать VIP-программу, заставляя своих регулярных "Алис" бежать в 2-3 раза быстрее, чтобы заработать те же дeньги, что и раньше.

Иными словами, предлагаю порассуждать вслух на тему предпосылок к изменениям в эффективном рейкбэке, а также о вероятности самих изменений и способах решения потенциальных проблем, с ними связанных.

Итак, сначала о причинах.

Повсеместная легализация

Здесь всё просто. Любое законодательное регулирование онлайн-покера почти наверняка влечёт за собой нaлoги, которые нужно как-то платить, а также операторскую лицензию, которая тоже выдаётся и продляется совсем недёшево. С ростом таких регулируемых юрисдикций будет расти и количество стран, в которые пеерезжать для гринда станет менее целесообразно.

Вопрос: откуда руму брать дeньги на дополнительные расходы? Ответ: частично из карманов регуляров. Так, например, в Великобритании более весомую часть по стоимости лицензии по сути покрывают своими бонусами игроки со статусами Supernova и Supernova Elite (частично, конечно). Иначе говоря, для поддержания прежнего уровня доходов катать английским суперновам теперь надо ощутимо больше.

Получается, что выгоднее зарабатывать на жизнь игрой в тех странах, где онлайн-покер пока никак официально не регулируется. К таким всё ещё относится и Россия, но измениться это может в любой момент. Хотя на этом фронте новостей неслышно в последнее время...

Кстати, относительно недавно с официального сайта старзов пропал VIP-калькулятор, который раньше позволял высчитывать примерное количество VPP и бонусов, которое можно было бы получить за определённую норму откатанных рук/турниров. Мне стало интересно, почему это произошло и я написал соответствующее письмо в саппорт. Вот, что мне ответили:

Unfortunately, it is no longer possible to offer reasonably accurate reward and VIP status calculations for customers. This is due to customers earning different VPP rates and VIP Rewards based on their location and the PokerStars license they play under.  We are sorry this service can no longer be offered.

В пepевoде на русский это означает, что, мол, слишком много уже разных стран играют по разным условиям в плане набора очков из-за того самого "легалайза", чтобы оставлять стандартизированный калькулятор, который теперь уже будет мало полезен в плане информативности как раз из-за разницы в этих самых условиях. Улавливаете направление ветра? Вот об этом и речь.

Тем не менее, на мой последовавший вопрос о том, является ли упразднение VIP-калькулятора неким намёком на негативные для игроков изменения в системе рейкбэка в обозримом будущем (в пределах года), меня уверили в том, что это никак не связано. Что ж, остаётся поверить на слово сотруднику VIP-отдела PokerStars.

Долги инвесторам

Не секрет, что нынешний владелец PokerStars Дэвид Баазов купил этот покер-рум у предыдущих хозяев не полностью за свои. В этом ему помогли несколько инвестиционных фондов, дeньги которым тоже сами себя не отдадут. Ответ на вопрос, где же их взять, примерно такой же, как и в предыдущем пункте - придётся притеснять рядового гриндера, которому, положа руку на сердце, особенно больше и некуда податься. Особенно после недавних нововведений в сети iPoker.

Короче говоря, если в силу тех или иных причин, компания начнёт отставать от плана по выплате долгов (мало ли), то нетрудно догадаться, какие именно группы игроков пострадают от этого напрямую или косвенно в первую очередь. Разумеется, это будут регуляры.

Однако не всё так печально, ведь никаких критичных для нашего брата ухудшений в VIP-программме может и не быть (хотя условия всё же будут пересмотрены ближе к 2016 году точно).

Почему ухудшения условий может не произойти?

Во-первых, дело в том, что дополнительные расходы на нужды компании вовсе не обязательно перекладывать на плечи клиентов (ну или в меньшей степени). К чести старзов здесь надо отметить, что в отличие кое-каких своих конкурентов, которые тупо банят плюсовых регов, они понимают, что в конечном счёте покерной экологии приносят гораздо больше пользы новые депозиты, а не выпроваживание тех, кто много кeшaутит. То есть, обе линии - это, конечно, какое-то +EV для рума, однако в случае массового привлечения свежей крови плюсовость наверняка перевешивает. Да и играть в таком руме, согласитесь, гораздо спокойнее и приятнее, когда знаешь, что тебе не укажут на дверь просто за то, что ты зарабатываешь этим на жизнь.

Именно поэтому регам не стоит особо возмущаться нововведениями более лотерейных дисциплин и форматов типа Spin&Go, которые нацелены на привлечение в наш рум рекреационных депозиторов, хотя в какой-то степени и отнимают часть трафика у наших с вами дисциплин. Воспринимайте это как необходимое зло для благополучия покерной экосистемы в целом на более длинной дистанции и, что немаловажно, для вашего собственного. Так вот, старзы с задачей привлечения, на мой взгляд, справляются значительно лучше остальных.

Во-вторых, одним из ключевых конкурентных преимуществ PokerStars всегда была их продуманная VIP-программа, которая становится тем щедрее, чем больше мы катаем. Таким образом, какие-либо критичные для конечного гриндера изменения в этой связи были бы равносильны выстрелу себе в ногу, ведь именно за счёт регов поддерживается катушка в режиме 24/7 в очень многих дисциплинах (а в некоторых - чуть ли не исключительно за счёт них). Для примера возьмём немногочисленных SNE. В мире было/есть около 400 игроков со статусом Supernova Elite. Они платят руму примерно по $170k+ рейка в год, $120k из которых получают обратно в виде бонусов VIP-программы PokerStars. В остатке рум получает (цифры примерные):

  • 400 x ($170k - $120k) = $20kk

Как видите, сумма рейка даже от этой относительно небольшой кучки гриндеров получается внушительной, и я не уверен, что старзы смогут легко покрыть её отсутствие в своём бюджете чем-либо ещё в том случае, если подавляющее большинство элитных супернов решат больше не подтверждать свой статус в следующем году по той простой причине, что игра перестала стоить свеч. И это мы ещё даже не брали в расчёт обычных супернов, которых на старзах на порядок (а то и на два) больше... В общем, надеюсь, моя мысль вам ясна.

Что делать, если/когда условия всё-таки ухудшатся?

Волшебного рецепта у меня нет, но подозреваю, что единственным "антидотом" станет увеличение количества усилий. То есть, либо ещё больше катать, либо катать ещё лучше (читай, работать над игрой). Есть ещё, конечно, вариант завода забастовки, но он вряд ли существенно изменит расстановку сил, так что остаётся только первый пункт.

А как думаете вы? Что нас ждёт в онлайн-покере через год?