Благодаря PokerStars EPT, в котором могут участвовать игроки, достигшие 18-летнего возраст, покерные чемпионы становятся все моложе и моложе. В середине августа спонсированный PokerStas тур начал свой 6 сезон, в котором приняли участие игроки со всего мира, готовые устремиться по стопам таких мировых звезд как Майкл МакДональд, Себастьян Рутенберг, Бертран Гроспеллье и Джейсон Мерсье.

Мерсье, который выиграл два этапа EPT и этим летом получил еще и браслет WSOP, является самым ярким представителем онлайн сообщества в серии EPT.

Весь этот успех, конечно же, привлекает к себе ваше внимание, но 22-летнему Мерсье до него нет никакого дела – совсем.

Для многих участников турнира он кажется загадкой, эдакий игрок-затворник, который не роняет лишних слов и предпочитает давать своим результатам говорить за себя – более 3 300 000 $ призовых.

Он утверждает, что суть не в этом, а в том, что он, на самом деле, привлекателен и дружелюбен.

"Я не знаю, почему люди думают так", – говорит он сразу же после окончания Main Event WSOP 2009. "Да, я не очень разговорчив за столом, но это ведь все официально. Это работа. Вне покер рума вы, быть может, не сможете меня заткнуть".

И в самом деле, те, кому удалось узнать его поближе, подтверждают, что беззаботный Мерсье был достаточно успешен в поиске своего места под солнцем в мире покера. Фактически, благодаря состязательному, но, в целом, позитивному воспитанию, он стал юным амбассадором будущего игры.

В начале…

Хотя вы можете этого не знать, судя по его послужному списку, – Мерсье родился вовсе не в Европе. На самом деле, он родился и вырос в окрестностях Сарасоты, что во Флориде, его семья жила возле Форта Лодердейл.

Самый младший из четырех детей, он провел все свое детство в соревновании со своими двумя старшими братьями и быстро понял, что может добиться многого.

"Я постоянно соперничал со своими братьями. Мы все занимались спортом, пока росли, но я занимался тремя видами спорта сразу – бейсболом, баскетболом и футболом – практически весь год".

Даже его поразительная скромность не могла остановить Мерсье от оттачивания своих навыков на баскетбольной площадке.

"Да, я был весьма неплох. Ну, я не был суперзвездой или чем-нибудь в этом роде, но я мог участвовать в студенческих играх где-нибудь в Байбл Белт или где-нибудь еще".

Вместо этого он последовал за своей девушкой в межштатный Бока Рэтон, чтобы поступить в Атлантический Университет Флориды.

Плоды древа познания

И хотя он жил там на университетскую стипендию, ему потребовалось немного времени, чтобы понять, что колледж, особенно вдали от дома – не для него. После того, как он столкнулся с онлайн покером, его отношения и учеба серьезно пострадали.

"Я жил в общежитии и познакомился с покером благодаря нескольким своим знакомым и быстро "загорелся" им. Первый год в университете я только и делал, что играл, поэтому я потерял свою стипендию. Из-за этого мне пришлось вернуться к моим родителям и начать посещать курсы в местном колледже".

Жизнь, благодаря покеру, отошла на задний план, но Мерсье быстро расставил все по своим местам.

"Когда я только начинал, то тратил на покер порядка 60 часов в неделю. Я мало выигрывал, но я очевидно "подсел" на игру. Я просто чувствовал, что должен играть, это, можно сказать, полностью захватило меня. В итоге, когда все это вышло из-под контроля, решил отдохнуть пару месяцев, чтобы переоценить ситуацию и установить какие-нибудь рамки/границы.

Когда я вернулся домой, я начал тренировать ребят из средней школы по футболу и баскетболу, заменяя отсутствующего преподавателя. Мне действительно начало это нравиться, и я даже подумывал о том, чтобы сделать на этом поприще карьеру. Я также думал о преподавании математики в старших классах", – вспоминает Мерсье.

Мерсье всегда был одарен в математике, и выполнял свои задания без каких-либо особых усилий.

"Математика – это то, что мне всегда легко давалось. Любое задание, где требовался подсчет, было легким для меня, и я всерьез рассматривал это как замену покеру во время своего двухмесячного перерыва".

Но зов карт опять дал о себе знать, и Мерсье скоро обнаружил, что свежий взгляд и дополнительное время – это все, что необходимо, чтобы благополучно выйти из своего кризиса в покере.

Он вкалывает, чтобы заработать дeньги

С чистой головой и новообретенными целями Мерсье просто должен был осуществить то, что до этого удавалось сделать немногим – стать PokerStas Supernova Elite.

"Я получил Supernova Elite в 2007, играя около 2 миллионов рук на длинных стола 1 $/2 $ НЛ. Я играл где-то 50 часов в неделю, одновременно за 12 столами".

Чтобы увеличить эти числа, согласно его планам, он должен был играть более чем 700 рук за час.

"В тот год нас было только 39, и я был 16, кто должен был получить статус Суперновы Элайт, и я получил его 20 декабря. Все, кто должен был получить это после меня, получили его в течение следующих 10 дней. В то время добиться этого было не так-то легко, так как действовали ограничения на столы".

Мерсье продолжил развиваться и говорил, что 12-столовый лимит делает его "подвиг" еще более сложным и что стало "гораздо легче", когда PokerStas позволил игрокам играть сразу за 24 столами.

Мышку в сторону

Привилегии, с которыми ассоциируется бытность Supernova Elite, многочисленны, и включают в себя электроники, автомобили и, конечно же, турнирные бай-ины. Страстно желая сыграть  в своем первом крупном живом турнире, Мерсье оплатил часть путевки на Багамы и PokerStas EPT Карибское приключение. И, несмотря на то, что за сукном там он провел не так уж много времени, он увез с собой оттуда чувство уверенности, которое не покинуло его и в следующем турнире – турнире, который полностью изменил его жизнь.

Невероятно, но эта судьбоносная поездка могла так и не состояться.

"У меня уже было куплено место в Монте-Карло, когда я узнал, что Сан-Ремо назначено на неделю раньше. Я решил совершить одну большую поездку в Европу, и для этого мне нужно было выиграть путевку в Сан-Ремо, что я и сделал.. Предполагалось, что я должен был отправиться туда вместе со своим товарищем по комнате, но он отказался в самую последнюю минуту после спада в игре. Я не знал, что делать, и уже подумывал о том, чтобы продать свое место, но я связался с несколькими игроками, которые направлялись туда и в последнюю секунду все-таки решил уехать".

Все остальное – история. Мерсье доминировал на поле на пути к своей фантастической победе и 1,364,330 $.

Церковь и покер

Когда его спрашивают о его встрече с Судьбой, Мерсье охотно подтверждает, что он оказался в нужном месте в нужное время.

"Моя жизнь могла сложиться совсем по-другому. Я верю, что тут не обошлось без вмешательства высших сил. Я знаю, что сам принимал решения и смог пробиться на вершину. Но я полностью уверен, что Бог, наверное, что-то сделал, когда я прибыл в Италию и выиграл этот турнир".

Мерсье считает себя межденамиционным христианином, но он прекрасно понимает, как он выглядит в глазах его религиозных соратников.

"Я стараюсь ходить в церковь, когда дома, но я не могу быть примером типичного христианина. Многие люди там знают, чем я занимаюсь, и некоторых это впечатляет, но там определенно есть и те, кто думают, что профессиональный покер, да и вообще игра любого вида, не может иметь место в жизни верующего человека. Я много думал об этом, но все равно рад выбору, который сделал в своей жизни, и я верю, что пока контролирую себя, я имею свой собственный кодекс этики и морали".

Когда его спрашивают, чувствует ли он себя виноватым, когда "забирает" дeньги у некоторых менее удачливых игроков Лас-Вегаса, то он отвечает, что для него очевидно, что религия не играет никакой роли в том, что происходит за столом, и он полностью согласен с тем, что дурак и его дeньги быстро разделяются.

"Cчитаю, что если не я, то кто-нибудь еще заберет их дeньги. Это не моя работа – определять, у кого можно забрать дeньги, а у кого – нет. Наконец, если у меня самого есть дeньги, то я пытаюсь сделать с ними что-нибудь полезное".

Он не шутит. Он не пускается в дикие кутежи с тех пор, как начал зарабатывать большие дeньги. После своего первого значительного выигрыша он помог своим родителям и пожертвовал значительную сумму своей церкви.

Новые победы

После неудачного выступления на WSOP 2008, Мерсье вернулся в Европу, на этот раз направившись в Барселону. И он еще раз заставил весь покерный мир обратить на себя внимание, финишировав в главном событии на 6-м меcте (321 198 $ призовых).

Озабоченный по большей части только своим совершенствованием, он отправился в Лондон на серию PokerStas EPT, где принял участие в турнире хай-роллеров. В том турнире внимание всех было приковано к Джону Джуанде, который только что стал победителем WSOPE и, очевидно, был готов к следующим победам. Однако, ему пришлось немного подождать, потому что Мерсье одержал свою вторую победу в рамках EPT (905 141 $).

Вернувшись в Штаты, Мерсье продолжил свой 5-месячный победный марафон, выиграв еще четыре турнира перед тем. Впереди был WSOP 2009 и победа в турнире по Пот-Лимит Омахе.

Самое время!

При таких успехах на PokerStas EPT, вступление Мерсье в команду профессионалов самого популярного рума было лишь вопросом времени. После получения браслета WSOP, его просто не могли больше не замечать, и ему предложили контракт.

"Вступление в команду профессионалов PokerStas очень много для меня значит. Так здорово, что я теперь играю за сайт, на котором когда-то начинал. Я чувствую, что это подтверждает мое положение одного из топ-игроков".

После проведения почти двух лет заграницей, Мерсье собирается несколько расслабиться дома и вернуться к своим онлайн-корням.

"В качестве моей работы на сайте, я должен играть по несколько часов в день. Это является отличной возможностью для того, чтобы сыграть большее количество рук и вернуться к онлайн игре".

Теперь, с достойной головой на плечах и крупным сайтом за спиной, Мерсье, может быть, будет действительно замечен как эмиссар игры и твердое доказательство того, что в покере, все-таки есть хорошие парни.

Мерсье в цифрах

Всего за 18 месяцев игры в турнирах Джейсон Мерсье добился результатов, которые могут заставить позавидовать многих. Вот лист его заслуг:

  • 2008 год. Main Event PokerStars EPT Сан-Ремо, Main Event (Безлимитный Холдем) – 1 место (1 364330 $).
  • 2008 год. PokerStars EPT Барселона, Main Event (Безлимитный Холдем) – 6 место (321,198 $).
  • 2008 год. PokerStars EPT Лондон, турнир хай-роллеров (Безлимитный Холдем) – 1 место (905 141 $).
  • 2009 год. Лос-Анджелес Покер Классик (Пот-Лимит Омаха) – 1 место (35 577 $).
  • 2009 год. Вин Классик (Безлимитный Холдем) – 1 место (81 480 $).
  • 2009 год. ФТОПС XXII, турнир #5 (Пот-Лимит Омаха) – 1 место (86 602 $).
  • 2009 год. WSOP, турнир #5 (Пот Лимит Омаха) – 1 место (237 415 $).
  • 2009 год. WSOPE, Main Event (Безлимитный Холдем) – 4 место (267 267 £).

Браслет WSOP 2009

Успех Мерсье в Европе в турнирах по Безлимитному Холдему может вас удивить, когда вы узнаете, что лучше всего он играет в Пот-Лимит Омаху. После нескольких глубоких проходов в турнирах по Омахе на WSOP 2008, а также нескольких победах в мелких турнирах, Мерсье завоевав свой первый браслет в игре, которую он очень сильно любит, и сделал он это в доминирующей манере.

Турнира номер 5 привлек 809 участников (начальный стек – 4 500 фишек). Мерсье закончил первый день со стеком в 227 000, что было на 88 000 больше, чем у его ближайшего преследователя.

Он плавно прошел второй день перед тем, как ввязаться в ожесточенную борьбу на финальном столе. В нелегкой битвы он одержал-таки победу над земляком из Флориды онлайн суперзвездой Стивеном "PiKappRaider" Бёркхолдером.

Мерсье о Пот-Лимит Омахе

В этой части Мерсье рассуждает о деталях своей игры, говорит о том, как он играет на бабле, что помогает набить ему большой стек.

– Когда вы впервые начали играть в пот-лимит Омаху?
– Я начал немного играть в Пот-Лимит Омахи в 2006 году; когда пытался стать Supernova Elite, стал играть в Омаху больше. В 2008 году я решил попробовать снова серьезно заняться Омахой. Когда у вас несколько миллионов долларов, вам сложно сфокусироваться на 5$ /10 $ НЛ. Но когда вы начинаете учиться новой игре и просто пытаетесь стать лучше, лимиты роли не играют.

– Что же привлекло вас в Омахе поначалу?
– Честно говоря, я думаю, что игра куда интереснее Холдема. Я играю большее число рук, и все для меня становится проще. Я никогда не читал книг о покере. На самом деле, нет ничего хуже, чем чтение книг по Омахе (смеется). В самом деле, нет ни одной хорошей книги по Омахе, по крайней мере, я с ними не сталкивался, поэтому я учился методом проб и ошибок. Потихоньку все гармонизировалось, и все начало получаться.

– Вы совсем не получали никакой помощи?
– Однажды, я самостоятельно начал изучать математику Омахи, но быстро понял, что она куда сложнее Безлимитного Холдэма. Я знаю, что это бесстыднейшее подхалимство, но на самом деле единственная реальная помощь была лишь от калькулятора по Омахе, размещенном на вашем сайте. Я играл сессию, и если были какие-то моменты, когда я не был уверен в эквити, то загружал данные в калькулятор и убеждался, что принимаю правильное решение. Потому что по самой сути игры вам необходимо иметь совершенное знание математики перед тем, как вы сможете начать играть серьезно. Остальное приходит с опытом.

– Со всеми вашими успехами в Холдеме, для некоторых может быть шоком то, что это не лучшая ваша игра. Как вы оцениваете ваши навыки в Омахе?
– Омаха – моя лучшая игра, и я могу сказать, что на турнирах по ней чувствую себя готовым играть с кем угодно. Не скажу, что я крутой кэш-игрок с 200 $/400 $, но я действительно уверен в моих навыках на турнире. У турниров определенно другая динамика, именно из-за небольших стеков. Игра с 20 большими блайндами серьезно отличается от игры с 100.

– Вам очень везло с обстоятельствами в турнире по Пот-Лимит Омахе на WSOP. У вас было в два раза больше фишек, чем у вашего самого близкого конкурента и у вас в его отношении была позиция, и каждый боялся, что вы разорите их, в частности, на бабле. Что вы думаете по поводу этого соревнования?
– Это было достаточно легкое поле. У меня была пара сложных столов, но мне повезло получить слабые столы рано, особенно на бабле. Там было много парней, которые не играли много рук, и, что наиболее важно, не хотели играть со мной, поэтому я мог серьезно лидировать на этом поле без особого риска. Они буквально сами помогли мне их победить.

– Примерно за час до дeнeг, Амнон Филиппи пришел за ваш стол и сел слева от вас, угрожая лишить вас возможности продуктивно сыграть на бабле.
– Верно. Когда Амнон пришел, он недвусмысленно дал мне понять, что он здесь для того, чтобы играть, и что мне не поздоровится, если я попытаюсь помешать ему. И после этого я стал открываться тайтовее, пока не выбил его, после этого я получил много легких фишек.

Но я хочу объясниться. Я не играл безрассудно, не 3-бетил на префлопе ни с ничем, надеясь на удачу. Если у меня была рука, которая, по моему мнению, могла быть хорошо разыграна, я коллировал и рэйзил, если чувствовал, что у меня приличное эквити.

– Да, но вы открывали почти всегда, когда перед вами все сбрасывали
– Я, возможно, открывал достаточно широко для того, чтобы воспользоваться пассивной игрой стола. В Омахе не так уж много возможности украсть блайнды, но я должен был делать это, на бабле мне удалось это сделать раз 12-15. Возможно, были случаи, когда они делали фолд с руками вроде J-10-9-8, что достаточно… плохо. Не помню, когда я делал фолд с такой рукой последний раз – вообще. Поэтому можно сказать, что весь стол был напуган, и это давало мне преимущество.

– Я знаю, что вы не любите много говорить о своей игре, раскрывать секреты, но, может быть, вы можете что-то посоветовать новичкам?
– Никогда не делайте фолд, и ищите меня за столами... Нет, я просто прикалываюсь. Я думаю, что существует много элементов игры, которые люди не понимают. Игра гораздо сложнее, чем люди думают. Некоторые не очень хорошо осведомленные люди рассматривают ее просто как игру, но существует множество путей, чтобы сократить количество возможных вариантов действия и избежать косяков в некоторых моментах полностью. Я не собираюсь слишком много рассказывать, поэтому давайте просто скажем, что существует очень большое непонимание игры.