В тяжелых условиях игру начали Брендон Канту (Brandon Cantu), Ненад Медик (Nenad Medic), Майкл Бингер (Michael Binger), Роберт Мизрачи (Robert Mizrachi) и Ник Шульман (Nick Schulman), которые хотя и получили стартовые 45.000 фишек как все остальные участники, но когда за одним столом играю пять профессионалов такого уровня, увеличение стартового стека может оказаться весьма затруднительным занятием.
Интересной стала информация о том, что в игре принимают участие 23 чемпиона турниров WPT, что составляет 10.7% от общего количества участников.
Среди списка чемпионов были:
Говард Ледерер – за 2002-2003 сезон Профессор смог выиграть турниры: PartyPoker Million, Foxwoods World Poker Finals и стал обладателем титула “WPT Игрок Года”; Эрик Линдрен – за 2003-2004 сезон выиграл PartyPoker Million, UB Ultimate Poker Classic, и стал игроком года WPT; Барри Гринштейн – выиграл турнир Tunica World Poker Open (2003-4), WPT Invitational (2005-6); Девид Беньямин (David Benyamine) – Grand Prix de Paris (2003-4); Майкл “The Grinder” Мизрачи (Michael Mizrachi) – победитель L.A. Poker Classic (2004-5), Borgata Poker Classic (2005-6); Изабель “No Mercy” Мерьсе (Isabelle Mercier) – чемпионка WPT Ladies Night II (2004-5); Майкл Грац (Michael Gracz) – PartyPoker Million (2004-5); Туан Ли (Tuan Le) – Foxwoods World Poker Final, WPT World Championship (2004-5); Роланд де Вольф (Roland de Wolfe) – Grand Prix de Paris (2005-6); Ник Шульман – Foxwoods World Poker Finals (2005-6); Минх Лу (Minh Ly) – Doyle Brunson North American Poker Championship, Bellagio (2005-6); Нам Ли (Nam Lee) – Bay 101 Shooting Star (2005-6); Ненад Медик – Foxwoods World Poker Finals (2006-7); Эрик Хершлер (Eric Hershler) – L.A. Poker Classic (2006-7); Рини Кембелл (Rhynie Campbell) – Turks & Caicos Poker Classic (2007-8); Кристи Гейзес (Kristy Gazas) – WPT Ladies Night V (2007-8); Скотт Клементс (Scott Clements) – North American Poker Championship, Niagara Falls (2007-8); Билл Эдлер (Bill Edler) – Gulf Coast Poker Championship, Biloxi (2007-8); Брендон Канту – Bay 101 Shooting Star (2007-8); Девид Чиу (David Chiu) – WPT World Championship (2007-8); Майк “SirWatts” Ватсон (Mike Watson) – Bellagio Cup IV (2008-9); Джон Фан (John Phan) - Bicycle Legends of Poker (2008-9); Вивек Райкумар (Vivek Rajkumaer) – Borgata Poker Open (2008-9).
В первом стартовом игровом дне так же играло немало чемпионов, а именно 24, что составило 15.6% от всего поля участников, и по сумме двух дней 12.7% игроков WPT Festa al Lago становились чемпионами!
При общем числе участников турнира – 368, призовой фонд составил 5.454.400$, который будет разделен между 50 игроками. Главный приз превысил миллион долларов!
Удачно начал турнир Лиль Берман (Lyle Berman), известный в мире покера не только как профессиональный игрок с большим опытом, но и как успешный бизнесмен. В этот раз интуиция Бермана направила его в нужную сторону и его ва-банк на флопе K[d] 9[d] 8[c] после ожесточенной префлоп торговли не был принят оппонентом. Стек Бермана сразу же увеличился до 60.000 фишек, и создал приятную положительную тенденцию.
Интересная раздача произошла с участием Девида “Chino” Рхима (David Rheem), на ривере 9[s] 7[c] 3[d] Q[c] Q[s] Мэтт Гианетти (Matt Gianetti) смог уровнять ставку оппонента в 5.500 фишек имея J[c] T[c] – незакрытое флеш-дро, незавершенный стрит и руку со старшей картой – валет! Но этого оказалось достаточно, так как Рхим имел младший стрит-дро с 6[h] 5[d] и отдал банк.
Тем не менее турнир сразу же лишился двух профессионалов с яркой агрессивной игрой – Девида Вильямса (David Williams) и Марка Сифа (Mark Sif).
В это же время, Ральф Перри (Ralph Perry) удачно разыграл карманные А[c] Q[s], которые после агрессивной префлоп торговли усилились до двух пар на флопе A[d] Q[d] 2[s]. В банке было уже 6.600 фишек и Ральф ставит 2.000 с малого блайнда. Элли Прескотт (Allie Prescott) отвечает рейзом до 7.000 из середины стола, после чего Перри идет ва-банк (11.325 фишек) и после ответа оказывается впереди A[h] T[s] соперника. На столе были открыты 8[d] A[s] и ситуация для Ральфа несколько улучшилась, его стек вырос до 29.200 фишек.
Обладатель первого браслета WSOP этого года – Ненад Медик успешно справился со своим “ПРО-столом” и после того как один из ег оспоерников уровнял ставку в 15.000 фишек на ривере Q[s] 8[c] 2[c] T[d] 4[c] (Ненад открыл A[c] 7[c]) стек Медика вырос до 115.000 фишек.
Эрика Шоенберг (Erica Schoenberg) сделала хороший шаг к тому чтоб стать самой успешной женщиной на этом турнире, после того как на ривере J[d] T[h] 7[s] 4[h] 7[h] ее оппонент сделал ставку в 8.000 фишек, а затем уровнял рейз в 25.000, при том что Эрика держала в руках натс-флеш с A[h] Q[h]. Ее стек вырос до 100.000 фишек и был к этому моменту одним из самых крупных.
Не самый приятный момент произошел за другим столом, когда на флопе 7[c] 6[d] 4[h] Брэд Бут (Brad Booth) довел торговлю до ва-банка с 8[h] 5[d], усилившимися до стрита, а оппонент открыл карманную пару дам. Чуда не произошло и оверпара еще раз показала насколько опасен может быть ее слепой розыгрыш.
После начала четвертого игрового уровня, одним из первых выбитых игроков стал Девид Рхим, который в настоящее время усиленно готовится к началу игры за финальным столом Основного Турнира WSOP 2008, до которого осталось лишь две недели. Напомним что Россию на этом важнейшем событии будет представлять Иван Демидов.
Еще одна звезда мирового покера – Гас Хансен (Gus Hansen) отметился в игре после того как на терне 9[c] 4[c] 3[d] К[h] (в банке было 13.000 фишек) сделал чек-колл ставки в 9.500 фишек с большого блайнда. Его оппонентом выступил Девид Бейкер (David Baker) вынужденный подстраиваться под игру своего известного визави. На ривере была открыта Т[c] и игроки пропустили торговлю, после чего Хансен забрал банк открыв совпадение по девятке. Его стек вырос до 61.500 фишек и был примерно равен границе среднего стека.
Ближе к концу турнира, из игры был выбит Брендон Канту, который открыл раздачу ставкой и увидел ответ Винни Паху с баттона. На флопе были открыты 8[h] 7[h] 2[c] и Брендон продолжил свою агрессию ставкой в 2.750 фишек, на что вновь получил ответ оппонента. Терном добавил на стол совпадение по семерке, после чего Канту решил сделать чек-рейз в 10.000 фишек на ставку Паху в 3.500 и игроки довели торговлю до ва-банка. Брандон имел “Big Slick” (A-K) и такой розыгрыш в его исполнении можно было увидеть и раньше, но на этот раз шансов на то что оппонент сбросит свои карты не было – Винни открыл трипс семерок и усилил руку до фулл-хауса на ривере.
Тото Леонидас украл у Барри Гринштейна даму. Произошло это после того как Барри сделал ставку в 2.500 фишек на флопе J[c] 9[c] 7[s] и Леонидас ответил рейзом до 7.500 фишек. Терном стала Т[h], давшая Гринштейну гатшот (с карманными K[c] J[d]) к его топ паре, и он решил пропустить торговлю. На ривере был открыт туз (“Ace on the River”!) и игроки вновь обошлись без торгов, после чего Барри открыл свою вторую пару и незакрытый гатшот, а Леонидас показал пару дам, одной из которых было бы достаточно Гринштейну для победы.
Лиль Берман покинул турнир в коин-флипе после того как его А[c] К[d] уступили карманной паре семерок соперника при открытых на столе 8[d] 7[d] 4[c] 8[s] Т[d].
256 игроков продолжили игру во втором игровом дне, и некоторые стартовые результаты вы можете увидеть ниже (в скобочках указаны стол и игровое место):
1. Antonio Esfandiari (53-1) - 313,000
2. Nicholas Sliwinski (61-8) - 209,800
3. Daniel Schreiber (54-8) - 206,925
4. Brian Rast (62-8) - 206,225
5. Jennifer Tilly (17-1) - 195,050
6. Jeremiah Vinsant (17-8) - 184,575
7. Andrew Robl (52-5) - 173,450
8. Nenad Medic (16-7) - 167,250
9. Ryan Young (48-2) - 156,725
10. Johannes Van Til (11-8) - 151,000
11. Toto Leonidas (19-2) - 149,775
12. Jason Mercier (53-7) - 145,500
14. Joe Sebok (50-4) - 142,050
16. Johnny Chan (51-3) - 138,000
25. Isaac Baron (59-3) - 116,825
27. Chau Giang (57-5) - 115,025
30. Vivek "Flog" Rajkumar (3-4) - 108,550
33. Luke Staudenmaier (48-4) - 105,825
34. Allen Cunningham (64-7) - 105,825
35. Blake Cahail (49-2) - 105,575
38. David Chiu (18-4) - 103,300
42. Bertrand "Elky" Grospellier (6-1) - 100,825
44. Daniel Negreanu (53-5) - 99,325
47. Erica Schoenberg (45-8) - 97,750
53. Doyle Brunson (18-7) - 94,200
55. J.C. Tran (55-7) - 91,550
56. Isaac Haxton (59-1) - 91,225
64. Ralph Perry (19-7) - 86,525
70. Mike Matusow (2-9) - 83,200
71. Zach Hyman (64-4) - 81,675
80. Peter Feldman (49-1) - 77,750
82. John Hennigan (59-7) - 76,825
89. Gus Hansen (52-7) - 71,400
93. Jonathan Little (59-4) - 70,250
94. Nam Le (50-1) - 70,150
97. Lee Markholt (47-1) - 67,800
98. Vinny Vinh (46-1) - 67,775
99. Marco Traniello (60-9) - 67,725
100. John Juanda (6-4) - 66,925
103. Brian Devonshire (48-5) - 65,525
104. Tuan Le (57-1) - 65,000 
Средний стек - 64,687
106. Erick Lindgren (61-2) - 64,225
107. Scott Clements (62-1) - 63,125
109. Scotty Nguyen (56-5) - 62,050
111. Steve Sung (51-8) - 61,350
117. Justin Bonomo (12-3) - 59,675
123. Thor Hansen (18-6) - 58,225
126. Howard Lederer (18-5) - 57,750
129. Hoyt Corkins (47-6) - 55,400
131. John Cernuto (7-1) - 54,850
133. Matt Keikoan (7-6) - 54,275
134. Beth Shak (46-4) - 54,225
136. Chris Bjorin (51-4) - 53,975
137. Isabelle Mercier (17-6) - 53,375
141. Kathy Liebert (51-1) - 52,000
151. Eric Hershler (57-6) - 48,275
152. David Pham (49-3) - 47,350
173. Blair Hinkle (60-2) - 39,000
174. Daniel Alaei (50-5) - 38,800
176. Erik Seidel (2-5) - 38,550
177. Robert Mizrachi (46-9) - 38,450
182. Cliff "Johnny Bax" Josephy (3-5) - 36,975
186. Chad Brown (3-8) - 35,875
189. Philipe Rouas (55-9) - 35,100
191. Phil Ivey (63-7) - 34,850
193. Roland de Wolfe (18-1) - 34,500
195. Barry Greenstein (45-6) - 34,125
198. Jennifer Harman (57-8) - 33,125
200. Tom "Durrr" Dwan (47-5) - 32,625
203. Allen "Chainsaw" Kessler (60-3) - 31,475
206. Adam Katz (63-2) - 30,700
210. Amit Makhija (3-3) - 29,675
221. Mike "SirWatts" Watson (57-9) - 25,050
227. Chris "Jesus" Ferguson (60-4) - 22,400
233. Vanessa Rousso (56-9) - 21,300
238. Nick Schulman (61-3) - 20,000
241. Andre Akkari (11-1) - 18,950
242. Chris Bell (47-9) - 18,600
245. David Benyamine (63-3) - 17,175
247. Alex Bolotin (51-6) - 15,575
251. Michael Binger (45-4) - 12,500
253. Bill Edler (61-1) - 11,125
255. Surinder Sunar (52-2) - 6,900
256. Layne Flack (55-8) - 6,775