PokerStars возвращается в Россию! В конце мая произойдёт значимое событие в истории покера на территории России. В Сочи Казино&Курорт пройдёт первый Чемпионат по покеру под эгидой Pokerstars. В этой статье мы вспомним историю прихода PokerStars в Россию.
Первым входом Старзов на российский покерный офлайн-рынок был в 2009 году, когда были проведены 4 этапа Russian Poker Tour (RPT). Спонсором этих этапов был PokerStars. Два этапа прошли в России: Санкт-Петербург (31 января 2009 года) и Москва (11 мая 2009 года), а после “закрытия” покера летом 2009 года пришлось доработать контракт за рубежом. Оставшиеся два этапа сезона прошли в Шарм-Эль-Шейхе (13 декабря 2009 года) и Киеве (7 марта 2010 года).
После завершения отношений с Эриком Шахбазяном у PokerStars возникла идея провести свою серию, и уже 31 мая в том же Киеве стартовал дебютный этап RPS. При том, что ни один из восьми этапов RPS не был проведен в России, наибольшее количество участников серии было из России, да и основной целевой аудиторией для RPS были российские любители покера.
PokerStars Russian Poker Series — это серия живых турниров по покеру, которые походили в различных русскоговорящих странах, причём исключительно в самых роскошных казино. Кроме крупных призов, разыгрываемых на каждой из серий, участники серии зарабатывали турнирные очки и соревновались за первое место в рейтинге RPS.
Игрок Russian Poker Series, набравший в 1-ом сезоне больше всего очков, получил фантастический приз — спонсорский пакет PokerStars, в который входили бай-ины как живых, так и онлайн-турниров. Победитель должен был подписать спонсорский контракт и был обязан носить одежду только с символикой PokerStars на протяжении всех живых турниров, право участия в которых он получил в рамках спонсорского пакета. Только жители стран СНГ могли получить спонсорский пакет PokerStars. В первом сезоне лучшие результаты по итогам четырёх этапов показал Алексей Жарко
Первая серия первого сезона, состоявшего из 4-х серий взяла свой старт в Киеве в мае 2010-го года, причём сразу зарекомендовала себя как лучшая серия покерных турниров в России и Украине. Первый турнир прошёл в Киеве с 31-го мая по 7-го июня в покерном клубе Крещатик. В течение 1-го сезона серии переезжали в Ригу и Шарм-Эль-Шейх, в них приняли участие более 948 игроков из 40 стран. Суммарный призовой фонд Главных Событий превысил 2.5 млн $. Первый сезон завершился большим финалом 6-го декабря 2010-го года победой Дмитрия Громова, который получил более $200 000.
Победители первого сезона RPS
Видео многих турниров RPS можно найти в Youtube, причём качественные репортажи были не только с финальных столов, но и с предыдущих игровых дней. Комментировал тогда ещё неразлучный дуэт Михаила Сёмина и Ильи Городецкого. 
Победители второго сезона RPS
По итогам второго сезона победителем рейтинга стал Александр Кравченко. За победу он получил эксклюзивные часы Tag Heur и путёвку на PCA от Покерстарс.
Второй сезон RPS оказался последним, скорее всего основными причинами ухода Pokerstars с русскоговорящего пространства стали гонения на покер в Украине, а также совсем туманные перспективы на возвращение покера в законное русло в России на тот момент. До января 2016 года Pokerstars являлась партнёром Belarus Poker Tour, но потом уступила эту роль ПокерДому.
И вот спустя пять лет PokerStars возвращаются, чтобы провести в Сочи этап PokerStars Championship. По сути на территории России пройдёт этап EPT, хоть и формально последний этап Европейского покерного тура прошёл в декабре прошлого года в Праге.
Вишенкой на торте покерного фестиваля в Сочи станет Main Event с бай-ином $5.600 и гарантией $2.600.000. О расписании этапа, онлайн-сателлитах на него и прочих нюансах проведения Pokeroff расскажет чуть позже (в следующих статьях на эту тему), а пока предоставляем вам интервью, которое дал нашему сайту глава PokerClubManagement Артур Восканян. В начале этого года казино в Сочи открыло свои двери первым посетителям, но уже за такой малый срок в нём успели пройти этап EAPT (20-30 января) и этап Party Million (17-27 марта), поинтересуемся у Артура, готова ли площадка и команда к ещё более серьёзному испытанию.
— Артур, добрый день! Кто из вашей команды работал на RPS?
Здравствуте! Мне приятно говорить о том, что это и была вся наша команда, с которой мы сейчас работаем. Сколько уже лет прошло? А мы все вместе, это моя вторая семья. За эти годы семья чуть выросла: пришла Маша Лаврентьева, с этого года еще расширили штат и взяли маркетолога Александра Исаченко. Но менеджерский состав сохранился. В том году отпраздновали 10-летие компании. Все 10 лет единой командой на одном дыхании и провели.
— По итогам прошедшей серии PartyPoker посетителями серии были высказаны некоторые претензии (недостаточное кондиционирование, охрана временами чрезмерно жёсткая). Будут ли изменения?
А вы заметили какую огромную работу мы провели между двумя первыми сериями в январе и марте? В принципе, все об этом писали и говорили. Мы каждый день без выходных и почти без сна занимались улучшением жизни клуба. Поменяли турнирную программу, систему жеребьевки, согласовали приезд дилеров из других стран, решили вопрос с очередями, немного даже перестарались с фуршетом, подарив всем участникам бесплатные ваучеры на обед в ресторане из-за чего спровоцировали чрезмерный аншлаг. Работа идет и изменения на лицо.
По поводу охраны: «Сочи Казино и Курорт» — элитное казино, которое держит свою определенную марку качества. Да, мы привыкли к тому, что в Лас-Вегасе ты можешь в сланцах и шортах ходить по казино. В Сочи другой подход. Ты можешь быть трижды миллиардером, но в спортивных штанах тебя просто не пустят спустить свои миллиарды. Джинсы, кеды, толстовка — без проблем.
Мне нравится такой подход. Анaлoгично охрана не посмотрит на банкролл, если игрок проявит грубость в отношении других игроков или персонала. Охрана строгая, но зато все гости чувствуют себя комфортно.
— Справится ли казино с наплывом игроков, ожидаете ли больше по сравнению с PartyPoker Million гостей?
Гостей будет больше. В два раза больше столов, будут заняты те площади, которые пока что «не работали» под покер.
Справится ли казино? Безусловно. Ресурсов на это хватает. Площадь казино и клуба позволяет проводить такие крупные события, штат персонала казино тоже. Что каcается непосредственно покерного менеджмента, разве у вас есть сомнения? Мы без перерыва проводим покерные фестивали более 10 лет. Чуть ли не каждый дилер уже достиг уровня хорошего менеджера. А менеджеры попеременно работают турнирными директорами на наших сериях. Думаю, мы наконец пришли к тем масштабам турниров, до которых с профессиональной точки зрения доросли уже очень давно.