13 августа в возрасте 33 лет скончался один из лучших покеристов своего времени Мэттью Марифиоти (Matthew Marafioti), более известный в комьюнити под ником «ADZ124». Его 10-летняя карьера в покере была насыщена не только крупными выигрышами, но и непростыми отношениями с близкими и коллегами.
Покер — хобби, ставшее профессией через одержимость
Мэттью родился и вырос в обеспеченной семье работников медицинской индустрии Торонто и с ранних лет показывал себя умным, но с трудом контролируемым ребёнком. Старшие классы он провёл в католической школе, где не проявлял никакого интереса к математике, зато был очень популярен среди ровесников как легкий и весёлый парень, увлекающийся футболом и Counter Strike. Мечтая о будущем, Мэтт видел себя бизнесменом, управляющим своей собственной компанией, и прилежно учился, пока в 17 лет не познакомился с покером.
Начав играть в онлайне, Марафиоти нашёл в нём много схожего с любимой видеоигрой — высокий темп, соревновательный элемент, возможность выплеснуть азартность — но с одним серьёзным отличием: покер приносил реальные деньги. В качестве первого (и самого известного) ника — «ADZ124» на PokerStars и «Adzizzy124» FullTiltPoker — Мэтт выбрал кличку своего младшего брата Адама и случайные цифры.
Сделав первый депозит $50, он играл на него 24 часа подряд и воспылал нешуточной страстью к игре, садясь за столы каждый день:
Я начинал ужасно — проигрывал деньги снова и снова. Конечно, это были лишь пара сотен долларов, но я всё равно не мог остановиться — у меня началась настоящая зависимость.
Поначалу родители отнеслись к его хобби прохладно, но когда он стал красть кредитки у людей, чтобы сделать очередной депозит, заблокировали ему доступ к покерным сайтам через домашние компьютеры. По его словам, защита была настолько мощной, что он даже не мог пользоваться поисковиками, чтобы найти через них что-то по слову «poker».
В 18 лет Мэтт поступил в Queen’s University, чтобы изучать бизнес, но без ограничений от родителей вновь начал гриндить. Как вспоминали позднее его университетские друзья, Марафиоти почти не выходил из комнаты в общежитии, постоянно играя в покер, так что они прозвали его комнату «Пещерой Голлума».
При этом он регулярно брал в долг, чтобы продолжать играть, и всё время работал над тем, чтобы отточить навыки и стать непобедимым. И труд дал свои плоды: на последние одолженные $18 он за несколько месяцев раскрутился до $48K:
Один из лучших уроков в моей жизни — когда ты ставишь в игру последние деньги, у тебя нет права проиграть их. Я играл на эти $18 как сумасшедший — помню, что в общежитии в один из дней сработала пожарная тревога и все побежали на улицу, а я остался за монитором, потому что у меня был турнир.
Апстрик позволил ему отдать все свои долги и потратить $5,2K на бай-ин первого живого турнира в своей жизни — Championship Event на Empire State Hold'em Championships 2007, который он выиграл, получив в 19 лет на руки $198К.
После этого Мэтт бросил Университет, полностью сосредоточившись на покере. С 2006 года основным источником дохода для него была игра в кеш, но сколько он заработал в офлайне неизвестно. На HighStakesDB сохранились данные о том, что на конец 2012 года, когда Мэтт ушел с PokerStars, его профит по кешу там составлял $88K на 49,018 рук NLH и PLO $25 / $50 и выше.
Успех покериста был основан на трудолюбии и упорстве — так, узнав про требования для SuperNova Elite в 2009 году, он начал играть по 15К рук в день (более 1К рук в час!), чтобы добиться нужного результата, и спал при этом не более 6 часов в сутки. Это продолжалось вплоть до его ухода с PokerStars.
Турнирные результаты у канадца тоже были неплохими — по данным PocketFives, он получил на PokerStars и FTP почти $3M призовых с неизвестным профитом, при этом в сети WPN, где он играл под ником «Adzizzard», с 2019 по 2021 он ушёл в минус на $41K (92 турнира ABI$630).
С 2007 по 2019 год Марафиоти регулярно попадал в ITM в живых турнирах, но после первого ивента ни разу больше не становился победителем. На 63 призовых места Мэтта приходится 20 финалок, в том числе четыре на WSOP, три на WPT И по две на PCA и EPT.
Примечательно, что долгое время бизнес-менеджером покериста был его отец Сэм, который поменял отношение к покеру по ходу успехов сына:
Покер требует много скилла, физического и ментального мастерства. Конечно, здесь есть элемент удачи — например, Мэтью очень удачлив. Но он не играет в слоты или баккару, в которых от тебя зависит минимум, потому что он не азартный игрок. Для таких людей как Мэтт азартные игры — просто глупые попытки поймать удачу за хвост. К покеру же он подходит дисциплинированно, тратя много времени и сил на обучение и полагаясь на свой ум и упорство. Выигрыши для него — вознаграждение за прилежность.
Неоднозначная репутация и обвинение в мошенничестве
Успешный в игре, Мэтт имел спорную репутацию в комьюнити из-за вспыльчивости и агрессивной манеры общения — во время дорогих игр в онлайне и офлайне, Марафиоти неоднократно оскорблял оппонентов и давал им различные нелестные характеристики в своём блоге.
Так, в 2010 году он написал, что превосходит Даниэля Негреану как игрок, да и стиль жизни у него куда круче, хотя он и не получает кучу денег от покерного рума для поддержания имиджа. После этого он предложил Негреану сыграть хедз-ап на любых ставках, заплатив Дэну по $500 за каждый час игры.
Когда журналисты спросили Негреану, согласен ли он с тем, что сказал Мэтт, и будет ли играть с ним, тот ответил:
Он — идеальное воплощение понятия «изгой». Не хочу поощрять такого человека. Если я стану отвечать всем чокнутым придуркам, которые пишут обо мне что-то в Интернете, то мне и суток и не хватит.
Тогда покеристы большей частью посмеялись с ситуации, хотя многие и осудили Марафиоти за немотивированные претензии к Негреану. Репутация игрока стала хуже в 2012 году, когда он расстался с покеристкой Лорен Клинг (Lauren Kling) якобы из-за её измены. Мэтт начал буквально преследовать бывшую в соцсетях, публикуя оскорбления в её сторону на форуме TwoPlusTwo, Twitter и других площадках. Лорен не осталась в стороне и также вылила на него тонну грязи.
Ребята не могли успокоиться почти год — каждый хотел навредить другому, но в итоге сильнее пострадал именно Мэтт. Покерное комьюнити не оценило его поведения и многие покеристы публично осудили парня за несдержанность и вынос личного на обозрение общественности, ведь именно он был инициатором.
Одновременно с этим Мэтт вступил в онлайн-конфликт с несколькими покерными профи, которые обвинили его в мошенничестве и покупке подписчиков в Твиттере. Самым ярким тогда стал спор с Йоном Агияром (Jon Aguiar), который закончился перепалкой в жизни — они начали ругаться в казино Bicycle и чуть не подрались, но их вовремя разняли. Позднее Уильям Рейнольдс подкрепил слухи о нечестности своего бывшего друга и призывал Мэтта признаться, что тот сговорился со специалистом по компьютерной безопасности по имени Самар Рахман — вместе они якобы планировали взламывать компьютеры других игроков, чтобы видеть их карты. Каких-либо разоблачений с фактами за этим не последовало, всё время Мэтт угрожал всем, кто сомневался в нём, что подаст на них в суд (но не подавал), а позднее и вовсе извинился за всё написанное и сказанное и подчистил Твиттер.
Позднее Марафиоти утверждал в нескольких интервью, что на самом деле он — хороший парень, которого оклеветали и целенаправленно пытались выставить в негативном свете.
Как наркотики и иллюминаты сломали жизнь Марафиоти
С 2013 по 2016 Мэтт почти не появлялся в медийном пространстве — хотя он и продолжал играть в покер, в скандальные ситуации больше не попадал и крупных титулов не выигрывал, так что комьюнити стало постепенно о нём забывать.
И вот 14 июля 2016 покерист Рэнди Дорфман (Randy Dorfman) опубликовал в Твиттере пост о том, что канадец пропал — никто не видел его с середины июня, когда он оформил пару дипранов на WSOP в Лас-Вегасе. Обращаясь за помощью в установлении его местонахождения, Рэнди акцентировал внимание на том, что Марафиоти страдает от психологических проблем и его родные очень волнуются.
Спустя полмесяца Мэтт вышел на связь, выложив на своём канале в Ютубе видео, в котором рассказал, что никуда он не пропадал, а просто наслаждается летом вместе с друзьями.
Я решил не доигрывать WSOP и отправиться на кемпинг. Скажу вам честно — покерное комьюнити очень глупое и злое, у меня в нём нет друзей, поэтому я решил выйти из него. Мне хочется жить счастливой и спокойной жизнью, которую я заслуживаю.
В этом видео он отрицал, что у него есть какие-то психические проблемы, при этом сказав, что «есть план — выставить меня сумасшедшим, чтобы запереть в сумасшедшем доме, утыкать иголками и кормить ядом». Также он отметил, что члены некой банды планируют убить Мэтта — а его мать им поможет.
Уже тогда стало ясно, что его психическое здоровье вызывает вопрос. Хотя Мэт несколько раз возвращался в следующие три года в живой покер и оформлял дипраны, его всё больше стали увлекать теории заговоров. Он постоянно комментировал на Ютубе видео про иллюминатов [прим. автора: иллюминаты в конспирологии — тайное общество, контролирующее исторические процессы в мире] и выкладывал в Твиттер посты о том, что его пытаются «убрать», чтобы он не разоблачил иллюминатов.
В 2020 году у Мэтта и его девушки Дженни Сванкара родился сын Сэмми, но в скором времени отношения пары разладились и они разошлись.
В 2021 году оказалось, что причиной послужили зависимость Мэтта от метамфетамина и развивающаяся паранойя: покерист постоянно уходил из дома, потому что его искали и преследовали, при этом, по воспоминаниям близких, ничего подобного в реальности не было.
Марафиоти поступил с Дженни так же, как в 2012 повел себя с Лорен — стал выкладывать в Инстаграм скриншоты их переписок, перемежая их с видео и картинками про мировые заговоры. Кроме того, он сделал на Ютубе канал, в который заливал записи разговор с Дженни. В итоге она через суд запретила ему приближаться к ребёнку.
Не имея возможности увидеться с сыном, Мэтт публиковал его фотографии, признаваясь в безграничной любви, и жалея, что не может быть с ним:
Я очень горжусь сыном и люблю его. Он — самый удивительный человек, которого я встречал. Что бы ни произошло дальше, время, что я провёл с сыном, всегда будет оставаться самым замечательным в моей жизни. В конце каждого дня я надеюсь, что снова увижу его. Это — самое важное для меня сейчас.
Мэтт подал в суд на Дженни, чтобы добиться единоличной опеки над ребёнком, но довести дело до конца не успел. 13 августа покерист опубликовал в Инстаграме фотографию друга семьи, который приехал к Мэтту, чтобы отвезти его к родителям. В подписи к фото он написал, что его хотят похитить и выставить сумасшедшим, и если он выйдет из квартиры, то пропадёт. Через несколько часов после публикации Марафиоти в приступе паранойи спрыгнул с 28 этажа.
Реакция покерного комьюнити на смерть Марафиоти
Оказалось, что несмотря на подмоченную репутацию, многие покеристы уважали Марафиоти, сочувствовали ему и даже считали его другом — после подтверждения его кончины, в Твиттере стали появляться посты с воспоминаниями о Мэтте и выражением скорби.
В частности, Даг Полк назвал его абсолютным боссом кеша $25 / $50, которого он всегда будет помнить.
Стример Bakes рассказал, что в сложный для него период именно Мэтт помог ему справиться — он всегда был очень милым и отзывчивым парнем.
Эндрю Ханна вспомнил, что когда впервые встретил Мэтта, был поражён его добрым характером и щедростью. Марафиоти несколько раз звал его поужинать и выглядел как добросердечный человек, который очень хочет дружить.
