В хай-стейкс кэш-играх лучшие игроки постоянно совершают хитроумнейшие ходы и ставят тысячи долларов в надежде на то, что благодаря своим картам и мастерству они, как говорится, "сокрушат душу своего оппонента".



Цель – поставить игрока на колени. Расстроить, одурачить, перехитрить и разорить их. Такие общепризнанные ценности как сочувствие, великодушие и сострадание не имеют своего места за покерным столом, так как они могут стоить игроку всей игры. Тогда как жадность, жестокость, и способность обмануть являются чертами, абсолютно необходимыми для того, чтобы достигнуть вершины.

В этой жестокой игре можно найти и немного хорошего, например талантливого игрока Мэтта Гавриленко, о котором и пойдет речь в этой статье.

Он не самый известный игрок, но, безусловно, один из самых уважаемых. Гавриленко редко играет в какие-либо турниры кроме WSOP, тем не менее на его счету более 1 900 000 $ призовых. В то же время, он постоянно играет онлайн под ником "Hoss_TBF", и широко распространено мнение, что он является лучшим игроком в Лимитный Холдем в мире.

Бросая вызов удаче

Гавриленко был чем-то невероятным с самого начала. Его родители много лет подряд пытались завести ребенка, до тех пор, пока доктор не должен был с прискорбием сообщить, что шансы иметь биологического ребенка невелики, и что, возможно, следует рассмотреть возможность усыновления. Сразу же после того, как Гавриленко сдались и начали процесс усыновления, Гавриленко сообщила мужу, что она беременна. Мэтт рос единственным ребенком в семье, которая жила в Гановере, штат Массачусетс, в небольшом городке, расположенном 20 милями южнее Бостона; родители Мэтта живут там до сих пор.

Очень быстро стало ясно, что Гавриленко – одаренный ребенок. На первой неделе обучения в первом классе Гавриленко выдали учебник математики, рассчитанный на один год. Он прорешал его за три дня. Успех сопутствовал ему не только в учебе, но и в спорте. Он говорит, что его состязательный дух был воспитан в нем отцом. В начальной и средней школе Гавриленко играл в бейсбол, футбол и баскетбол. Он также изучал кунг-фу и даже заработал черный пояс на втором году своего обучения в старшей школе.

Когда он был исключен из баскетбольной команды как юниор, он решил попытать свои силы в борьбе. Он был очень одарен. Как ловкий, быстрый и расчетливый борец, на последнем году своего обучения он занял второе место в весовой категории от 215 фунтов на первенстве штата. И, хотя у он получил отличные оценки в наградной грамоте и черный пояс без особых проблем, в его общественной жизни все было не так просто.

"Я был очень неуклюж", – говорит Гавриленко с застенчивым, искренним смехом. "Я всегда старался "быть в теме", но это у меня никогда не получалось. У меня была куча прыщей, и мне было тяжело общаться с девушками. Я как бы вошел в колею на последнем году обучения, но старшая школа была достаточно болезненна для меня, если честно".

Его оценок и впечатляющих  результатов отборочного теста было вполне достаточно, чтобы поступить в Университет Принстона. Гавриленко отправился в колледж изучать государственную политику, а также вступил в команду по борьбе. В свой первый год в престижном университете он увидел высокую, стройную девушку, бегавшую на школьном стадионе; ее же он позже встретил на своих занятиях по французскому. Ее звали Эмили, и она была одной из лучших спортсменок страны по бегу по пересеченной местности.

"Опять я боролся со своим неловким обращением с девушками, но была одна вещь, в которой я чувствовал себя исключительно талантливым, это AOL Instant Messenger. Когда я узнал ее никнейм, все стало лишь вопросом времени. Интернет гораздо более комфортная среда как для покера, так и для разговоров с девушками".

С процветающими отношениями в планах, Гавриленко преуспевал как на занятиях, так и на мате. Он продолжал учиться и начал работать в столовой, чтобы заработать немного дeнeг на то, что финансовая поддержка родителей покрыть не могла. Так было до тех пор, пока его не познакомили с покером.

Самый безопасный выбор

В конце своего первого года в колледже Гавриленко и его друзья стали играть в покер на небольшие суммы дома. Это было просто веселой, неторопливой игрой до тех пор, пока Гавриленко не застал своего товарища за покерной книгой. Не желая состязаться неподготовленным, Гавриленко начал читать покерные книги, которые дали ему дополнительный повод уважать игру.

В лето перед его последним годом в университете Гавриленко поступил в интернатуру в Вашингтоне вместе со своим другом. Мешкая с отъездом буквально до последнего мгновения, они звонили в последнюю минуту, чтобы уладить вопрос с жильем. Они выбрали первое же дешевое место, но, к несчастью, оно оказалось в плохом районе.

"За одну неделю там было пять перестрелок. Мы боялись выходить после темноты, поэтому мы оставались дома и играли онлайн. Я сделал депозит в 100 $ и с тех пор не оглядывался назад".

Несмотря на то, что он достаточно хорошо играл онлайн, Гавриленко был не готов к традиционной покерной карьере, поэтому он нашел работу в Susquehanna International Group, компании, занимающейся торговлей. Заканчивая свой последний год в интернатуре, Гавриленко продолжал играть в покер и выиграл место в Main Event World Series of Poker.

"В компании стало известно, что я собираюсь участвовать в Main Event, а в Susquehanna покер действительно занимал важное место. Они учили вас играть в покер, чтобы научить вас торговать хорошо, потому что там много совпадений. Мне позвонили из COO и сказали, что Джефф Йасс, один из партнеров-основателей, собирается лететь на своем самолете в Вегас и спрашивает, не хотел бы я полететь с ним".

Недавний выпускник университета Гавриленко садился в частный самолет, чтобы сыграть в самом крупном турнире в мире. До этого самый большой турнир, в котором он участвовал, имел бай-ин в 200 $. Вместе с ним в самолете летели два его коллеги, Билл Чен и Джеррод Энкенман.

Первый WSPOP Гавриленко был довольно забавным опытом, но с финансовой точки зрения он не был удачен. Он вернулся домой с пустыми руками, но с желанием расти как игрок.

Гавриленко говорит, что Чен и Экенман помогли ему научиться думать об игре, и связывает свой успех с двумя этими игроками. На следующий год Гавриленко был куда больше подготовлен к WSOP. Он попал в призы четыре раза, а также занял четвертое место в турнире по Лимитному Холдему с бай-ином в 3 000 $, за что получил 67 000 $ призовых.

Во время своего пребывания в Susquehanna Гавриленко просто взлетал по лимитам. Он перешел от 5 $/10 $ к 500 $/$1 000 $ в своей регулярной игре чуть больше, чем за год, играя при этом, в основном, в хедс-ап в Лимитный Холдем. После двух лет в Susquehanna стало ясно, что он хочет оставить компанию, чтобы заняться покером профессионально. Он говорит, что, если бы это была любая другая компания, он бы оставил ее раньше.

Жизнь покерного профессионала

Гавриленко быстро приспособился к нешаблонной жизни профессионального игрока в покер. Он продолжил ездить в Лас-Вегас на WSOP каждое лето, и играть в кэш-игры онлайн. Часть того, что отличает талантливого игрока от верхушки элиты игроков – это то, как хорошо они справляются с падениями, которые являются неизбежной частью игры. Когда у Гавриленко случился его самый большой проигрыш, стало ясно, почему он так уважаем другими игроками.

"Худший упадок, который я пережил, был около 1 000 000 $, что было немного меньше, чем половина моего банкролла. Все было действительно дерьмово, но я перестроился, стал играть ниже и в итоге выбрался. Путь именно таков. Вы должны ждать падений, а когда они придут, вы должны смотреть на них в контексте".

Его успех онлайн был столь велик, что к нему начали проявлять внимание фанаты, особенно после того, как он сыграл в эпичный хедс-ап-матч в Лимитный Холдем против Фил Хельмута. Его имя и ник стали распространяться подобно лесному пожару по форумам, и игроки начали выстраиваться в очередь, чтобы посмотреть, как Гавриленко крушит своих оппонентов.

До WSOP 2009 у него не было особых прорывов на турнирах. Сначала он вошел в призы в Чемпионате Мира по Смешанным Играм (бай-ин 10 000 $) и занял 8 место в турнире по H.O.R.S.E  за 3 000 $. Затем он занял 5 место в Чемпионате Мира по Лимитному Холдему (бай-ин 10 000 $), за что получил более 100 000 $ призовых, далее продолжил с маленькими призовыми в турнире по Раззу (бай-ин 2 500 $). А закончил выступление Гавриленко завоеванием первого браслета WSOP в 6-макс турнире по Безлимитному Холдему (бай-ин 5 000 $). В том турнире он победил 927 игроков, наградой за это стал приз, превышающий 1 000 000 $.

"Я всегда высмеивал тех, кто говорил, что браслет важнее всего, поэтому я как бы не должен этого говорить, но было определенно приятно получить немного общественного признания. И хотя умом я понимаю, что это довольно-таки глупо, потому что за день до выигрыша я был тем же игроком, что и за день после; но все равно было весьма приятно выиграть браслет".

Покерные игроки могут быть известны за свою экстравагантность, особенно, когда дело касается послеигровых торжеств, но Гавриленко далек от такой экстравагантности. Он отправляется прямо в кафе "Tropical Smoothie", где он со своими друзьями, в том числе и с Энкенманом и Ченом, зависают и обсуждают его невероятные успехи.

Возможно, он до сих пор жаждет WSOP славы, и поэтому отправился в редкую для него покерную поездку на Main Event World Series of Poker Europe, что проходил в Лондоне этой осенью. В этом турнире он дошел до финального стола, где финишировал восьмым (137 000 $ призовых).

Когда его спрашивают о причине его покерных успехов, он скромно отвечает, что все дело в тяжелом труде.

 "Я много размышлял о своем подходе к покеру, и многое идет из того, как я относился к кунг-фу и боевым искусствам. По существу, замены тяжелому труду нет. Читая обо мне большинство людей думают, что я просто супер-крутой парень. Я не думаю, что дело в этом. По крайней мере, я думаю, что мой успех в покере этим явно не обусловлен. Я думаю, что я просто стараюсь работать лучше, чем любой другой парень. Если вы хотите пробиться на вершину, все зависит только от вашего отношения. Вы должны работать лучше, чем кто-либо еще. В этом вся фишка".

Здоровый образ жизни

Он проповедует принцип упорного труда не только в покере, он применяет этот принцип практически к любому аспекту своей жизни. Сохранять здоровье и в то же время играть в покер всегда было его главным приоритетом. Гавриленко говорит, что в среднем он играет около трех часов в день, обычно тогда, когда играют в самые большие лимитные или смешанные игры. Сейчас он живет в Бостоне со своей женой, Эмили. Они поженились прошлым летом, и он говорит, что она была неотъемлемой частью процесса за все время его покер-карьеры.

"Я действительно провожу весь день со своей женой/лучшим другом, играю в покер, может быть, читаю, и пытаюсь использовать свои мозги где-нибудь еще кроме покера. Все это может показаться скучным, но это – отличная жизнь, честно говоря".

Гавриленко может зарабатывать, используя чужие слабости за покерным столом, но его прямой и искренний характер делает его уникальным.

Примечание: пepевoд с CardPlayer.