Началось все с того, что в конце того года я решил добиться статуса Supernova Elite на PokerStars. В качестве одной из плюшек для обладателей этого статуса идут бесплатные пакеты на оффлайн турниры по 10к. Что самое занятное, 10к евро или 10к $ - не уточнялось )) Среди опций был и турнир Grand Final в Монте Карло с байином 10600 евро. Естественно, не играть его было бы преступлением против ЕВ — самое большое вэлью, без учета неподсредственного ROI, было именно у этого турнира .

Сказано — сделано. Шенген во Францию получился без особых проблем, поскольку был уже 5ым Шенгеном в паспорте, билеты в Ниццу куплены на aeroflot.ru, отель на даты до турнира в Ниццу забронирован на booking.com. Здорово было бы, если бы всю поездку можно было подготовить не выходя из дома и не стоя в очередях. Надеюсь скоро консульства придумают такую схему... 

Началась вся поездка с небольшого апрстрика, приехав в аэропорт Кольцово в Екатеринбурге как обычно за 5 минут до конца регистрации на рейс (чтобы как можно меньше ждать посадки), на регистрации нам сообщили, что мест в эконом классе нет, и мы полетим бизнесом (скорей всего это было связано с ситуацией с вулканом — всех садили-пересаживали на все рейсы подряд лишь бы допихать до места назначения). В самолете я удивился, что нам предоставили не просто сидячие места в бизнесе, но и полный цикл сервиса — дорожный набор, завтрак по меню, бесплатные спиртные напитки, соки при взлете и т.п. На перелет Москва-Ницца, к сожалению, такой халявы не вышло, но все равно он вышел достаточно комфортным — я договорился с девушкой, регистрировавшей нас на рейс, чтобы нам с женой выделели отдельный ряд (3 сидения) без соседа. В итоге наш ряд был одним из двух рядов без полной загрузки :)

Ницца встретила пасмурной, дождливой и прохладной погодой. Тем не менее, прогулка по городу оставила довольно приятные впечатления. Цвет моря действительно соответствовал определению «лазурный берег» - такого приятного цвета у моря я, по моему, не видел. Атмосфера города оставила приятное ощущение, что побывал в маленькой уютной Франции — тихие пешеходные улочки, кафе с местной кухней, широкая набережная, пожилые французские парочки, гуляющие под ручку под зонтиком по набережной. 

По плану, отъезд в Монте-Карло был назначен на второй день пребывания во Франции. Средством передвижения был выбран поезд — всего 6 евро на двоих, час дороги, и мы уже в княжестве Монако. Это государство, площадь которого 2 кв. км., а численность армии меньше, чем численность национального оркестра, встретило нас дружелюбным солнцем, отсутствием такси на вокзале (wtf?) и запахом дeнeг.

Такси мы таки дождались — благо, кто-то приехал на нем к вокзалу, и мы тут же запрыгнули в Audi Q5 (такси...), назвав пункт назначения — Monte Carlo Bay Hotel and Resort.

Подъехав к отелю, мы понаблюдали за составом авто на парковке — Ferrari, 2 Bentley, Rolls Royce, 2 Porche и жалкий Mercedec cls 550 – и поняли, что отдых будет не дешевым, что в принципе потом и подтвердилось. Чизбургер в кафе стоил 26 евро.

Вид из номера был на горы и чуть-чуть на море — в этом плане нам «типа» не повезло — номера с видом на море разыгрывались среди SNE и я судя по всему не выиграл такой. Тем не менее, меня такой вид очень даже устраивал — еще вопрос, что более живописно — море, вид на которое был в тысяче других отелей в других странах, или барьер из Альп, отделяющий маленькое княжество от «больших» братьев.

Сразу после заселения я получил на специальной стойке PokerStars сумку игрока, которая была заполнена шмотками с символикой старз (2 футболки, кофта, шапка, шарф, рубашка, наушники). 

Завтра — турнир, первый по настоящему Настоящий турнир в моей покерной карьере. Турнир, где примут участие все (практически) игроки, которых я видел на видео пожалуй чаще, чем каких нибудь звезд эстрады или кино. Примет участие Фил Айви. И прийму участие я... 

to be continued... :)