Как долго крупнейший покерный сайт будет оставаться объективным, если его купит один из покер-румов? Какую комнату будет продвигать такой проект активней всего? Наглядно ответить на эти вопросы смогут PokerStars, которые стали владельцами одного из самых старых покерных ресурсов.

Новостной покерный портал PokerNews был основан в 2002 году профессиональным игроком в покер по имени Антанас Гуога, более известным как Тони Джи. Сайт стал одним из лидирующих аффилейтов, а также крупнейшим новостным порталом, освещающим оффлайн-события.

С 2010 года Тони Джи начал поэтапную продажу активов портала и он перешел The Stars Group, которые в данный момент владеют большей частью бизнеса. В сообщении, опубликованном на PokerNews отметили, что Тони Джи полностью покинул бизнес.

The Stars Group управляют бизнесом не напрямую, а через дочернюю компанию iBus Media, которая уже в свою очередь владеет новостным порталом. И хотя доверие к объективности портала немного снизилось, PokerNews развеяли слухи о влиянии PokerStars на сотрудников в прошлом.

Правда о владельце

Зачем компания решила раскрыть правду о своем владельце до конца не ясно. Запись в блоге называется «iBus Media объясняет рост компании и подтверждает слухи о своем владельце», но неясно были ли какие-то свежие слухи о том, что PokerStars владеют крупным новостным порталом.

По заявлению компании, рост портала привел к значительному увеличению дохода и численности персонала, поэтому компания хочет увеличить скорость этого роста, в том числе «используя стратегию приобретений и поглощений».

PokerNews занимается публикацией статей, посвященных оффлайн и онлайн-покеру, ведет подкасты и создает различный видеоконтент с турниров. Но за последние несколько лет компания начала осваивать новые вертикали, запустив трейдинг-портал TradingHD и онлайн-казино CasinoSmash. Также они вошли в сферу фэнтези-спорта, приобретя сайт FantasyWired.  

Тем не менее, покер остается ключевым направлением сайта, включающим в себя видео-обзоры крупнейших оффлайн-турниров, интервью и статьи. Также было запущено приложение MyStack, позволяющее игрокам обновлять информацию о своем турнирном стеке в прямом эфире.

Крупный новостной портал о покере, который развивается в разных направлениях и популярен у аудитории, объективно интересен для PokerStars. Однако будет ли такой новостной портал объективен?

Директор iBus Media Джон Сквайрз заявил:

«Мы всегда были независимыми, такими и остаемся. PokerNews продолжит продвигать онлайн-покер и оставаться голосом игроков».

Влияние PokerStars

PokerNews приложил все усилия, чтобы уточнить, что их отношения со The Stars Group не повлияют на качество контента. Также они отметили, что менее 5% общего дохода iBus Media составляют доходы от PokerStars.

С точки зрения объективности PokerNews заслуживают похвалы. Хотя их новости в целом позитивны для всей покерной индустрии, освещение событий равное и они не стесняются писать об успехах других комнат.

С точки зрения аффилейт-деятельности все тоже достаточно неплохо. 888poker и partypoker продвигаются даже лучше PokerStars, кроме того — нашлось место даже для маленького, но независимого покер-рума TonyBet, а также скинов сети MPN и iPoker.

PokerNews постоянно присутствует на всех оффлайн-турнирах PokerStars и, возможно, это и есть результат партнерства. Однако освещение других турниров также не страдает, команда портала посещает турниры от 888poker, partypoker, серии WSOP/WPT, Winamax и многих других.

Изменился ли рейтинг PokerStars на PokerNews?

Несмотря на заверения Джона Сквайрза о независимости PokerNews, позиции PokerStars на сайте неожиданно улучшились. Если посмотреть сайт в кеше Гугла, то 1 октября Старзы занимали лишь 4 место в рейтинге покер-румов. Сейчас они входят включены в топ-3 лучших румов сайта,  а где-то и вовсе занимают 1 место. При этом еще вчера на главной странице сайта PokerStar занимали 3 позицию, а сегодня — первую. 

Доверие игроков и читателей

Реакция покерного сообщества не заставила себя ждать. Пользователи форума «TwoPlusTwo» осудили подобное партнерство и выразили недоверие PokerNews:

Они были очевидными пиарщиками PokerStars очень-очень давно

Все это плохо влияет на новостной портал

Хорошо, что они наконец признались, но нельзя заявлять, что они не контролируются PokerStars и сохраняют свою независимость. Потому что:

а) это неправда;

б) неужели они думают, что их пользователи достаточно глупы, чтобы поверить в это.