Не многие профессиональные игроки могут похвастаться тем, что их имя внесено в Зал Славы Покера. Еще бы, в созданный еще в далеком 1979 году Бенни Бинионом список, включающий в себя почетных лиц, внесших выдающийся вклад в историю и развитие мирового покера, попадают далеко не все состоявшиеся профессионалы. Сегодня я хотел бы рассказать вам о тех игроках, которые в свое время были в шаге от попадания в Зал Славы Покера, но серьезные скандалы, связанные с именами этих "героев" сделали невозможным их нахождение в этом элитном клубе.

Говард Ледерер

Если бы не Черная Пятница, то вполне вероятно, что имя Говард Ледерер регулярно находилось бы в списке претендентов в Зал Славы Покера. Профессор (именно такой никнейм был у Говарда) имеет внушительный послужной список турнирного игрока, который включает в себя два браслета WSOP, два титула WPT и $6,460,000 турнирных призовых.

Кроме всего прочего Ледерер так же был отличным игроком в кэш, который играл только по самым крупным ставкам и только против самых сильных игроков. Ему было без разницы, где встречаться со своими оппонентами, он отлично играл и в онлайн-кэш, и за живыми столами казино. Говард также был завсегдатаем телевизионных покерных передач, включая всем известные Poker After Dark и High Stakes Poker.

Говард Ледерер преуспел не только как игрок в покер, но и как покерный функционер. Он был одним из основателей и президентом компании Tiltware LLC, именно той компании, которая в свое время учредила Full Tilt Poker. C 2004 по 2011 год Full Tilt Poker был не только вторым по величине покер-румом, но и имел самую большую команду профессиональных игроков.

Но ошибки в менеджменте покер-рума и последующее банкротство привели к тому, что все дeньги на счетах зарегистрированных юзеров Full Tilt'а были заморожены, а онлайн-покеру в США, не без помощи Ледерера, пришел конец.

Именно эта позорная веха в карьере отличного игрока никогда не позволит даже рассматривать Говарда, как претендента в Зал Славы Покера, ведь учредители этого списка в лице WSOP учитывают не только личные достижения игроков, но и осуществленный ими вклад в развитие покера в целом.

Расс Гамильтон

Пожалуй, Расс Гамильтон является не таким известным игроком, как предыдущая личность, но он вполне бы мог стать членом Зала Славы Покера, если бы не одна "интересная" страница его биографии.

Гамильтон, безусловно, имеет отличную  карьеру игрока в покер. Чего только стоит победа в Главном Событии WSOP 1994, где Расс получил один миллион долларов и 136 кг чистого серебра в придачу (в тот год победитель Главного События WSOP в честь серебряной годовщины Мировой Серии помимо основного приза получал чистое серебро эквивалентное своему собственному весу в килограммах).

Помимо этой победы Гамильтон хорошо показывал себя и в других покерных турнирах, включающих такие знаменитые серии как Карнавал Покера и Покерный Суперкубок Амарилло Слима. Сумма всех призовых Гамильтона, полученных  в турнирах составила $1,500,000 (стоит отметить, что все основные турнирные победы Расса пришлись на время до, так называемого, покерного бума).

В 2000 году Расс со своими партнерами организовывает новый покер-рум UltimateBet, который впоследствии стал спонсором самого Фила Хельмута. Все было бы хорошо, если бы не одно но... Предположительно в 2004 году Гамильтон, воспользовавшись высоким положением в менеджменте UltimateBet, создает супер-пользователя этого покер-рума, играя под которым Расс мог видеть карты своих оппонентов. В период с 2004 по 2008 год Гамильтон играя таким образом, выиграл более $22,000,000 у большого количества игроков, среди которых был Том Дван и многие другие известные профессионалы.

В конечном итоге суд признал вину Расса Гамильтона и компании UltimateBet и обязал вернуть все нечестно заработанные дeньги. В 2011 году компания из-за этого скандала полностью прекратила свое существование, а игроки, встречавшие Расса Гамильтона в многочисленных казино Лас-Вегаса, говорили в его адрес много "приятных" слов.

Крис Фергюсон

Еще один великий игрок, чей закат карьеры предопределила Черная Пятница. До всем известных событий 15 апреля 2011 года Крис "Иисус" Фергюсон был ближе всех вышеперечисленных “коллег по несчастью” к попаданию в Зал Славы Покера.

Еще бы, на его счету имеются 5 золотых браслетов WSOP (один из которых получен за победу в Главном Событии 2000 года), 3 кольца за победу на WSOP Circuit, два из которых, опять же, приходятся на победы в Главных Событиях. Помимо всего прочего Крис также является победителем Национального Чемпионата США по хэдз-ап игре в 2008 году.

За всю свою карьеру турнирного игрока Иисус получил более восьми миллионов долларов призовых. Но Крис Фергюсон не был бы легендарным игроком, если бы вдобавок ко всему не являлся одним из успешнейших игроков в кэш.

Нет сомнений, если бы Full Tilt Poker не был признан американскими властями финансовой пирамидой и не стал бы банкротом, обманув и кинув на дeньги всех своих клиентов, то Крис "Иисус" Фергюсон, один из главных директоров и главный программист компании Full Tilt Poker, был бы уже давно внесен в Зал Славы Покера.