Сейчас в это сложно поверить, но каких-то десять лет назад на WSOP ездило от силы двое-трое россиян - Кравченко, Герасимов и кто-нибудь из их знакомых, - ни о каком “десанте” не было даже и речи... Ситуацию никак не изменил даже “эффект Манимейкера”, который прошел мимо нас. Только результаты наших игроков!

Первый браслет Кравченко и его попадание за финальный стол главного турнира мировой серии неожиданно показало, что в Америке можно зарабатывать большие дeньги. Ну, а прорыв Вани Демидова и молодой амбициозной “Джипси тим” - и вовсе перевернули представление о соотношении сил на главном покерном турнире.

Тогда, в 2008-м наши прогремели на весь мир! Кострицын и Рыбаченко, Лункин и Алехин, Пучков и Евдаков, в тот год установивший мировой рекорд по количеству попаданий в дeньги на WSOP, перевернули представление о русских игроках. Если до этого о них говорили вскользь, с трудом припоминая и произнося их фамилии, то теперь - их ждали и уже заранее боялись, понимая, с кем придется иметь дело.

Число россиян на мировой серии росло просто в геометрической прогрессии, а их успехи нарастали как снежный ком. И в 2011-м они поломали еще один стереотип - “один браслет в одни руки”. Что бы ни происходило, нашим доставался ровно один золотой браслет WSOP в год. Тут же - целых три! Слава Жуков, Миша Лахитов, а за ними и Макс Лыков взяли свое... Немного везения - и в главном турнире у нас могло бы быть два-три места за финальным столом, даже лучше чем у американцев.

Если эта тенденция сохранится, русские вместе с украинцами вытеснят с первых строчек протоколов WSOP англичан, немцев и, конечно, скандинавов, - которые на протяжение десятилетий составляли “ум, честь и совесть” покерной Европы...

И ведь что удивительно: каждый год на WSOP у нас “выстреливают” новые люди, часто впервые (в силу возраста) попадающие в Лас-Вегас и о которых просто никто еще не слышал. Они приходят, видят и побеждают, - будто так должно быть.

А что здесь особенного? “Поля” в Америке по-прежнему слабые, игроков, несмотря ни на какие экономические кризисы и всякие “черные пятницы” море, ну а особая, ни на что не похожая атмосфера, которая царит на WSOP, действует на новичка точно адреналин - зажигает глаза и толкает к большим свершениям... А как иначе!

Мировая серия - это вершина, но у подножия этой горы, как известно, все равны. Надо быть готовым к восхождению. Не только знать себе цену, но и эту цену иметь. А для этого собирать по крупицам и умножать турнирный опыт, работать над своей игрой. И, конечно, каждой своей клеточкой жаждать победы... Победа всегда ярка, однако путь к ней обыкновенно труден и долог. И начинается он не в Вегасе.

Когда в январе 2010-го в Киеве стартовала первая серия URT, - главной наградой в ней была путевка во WSOP Main Event. Причем, не призом за победу в ее главном турнире, а за лучший результат во всей серии... “Выстрелить” в одном соревновании может каждый, даже чемпионами мира становились случайные люди, но вот взять свое на дистанции, пусть и длинной всего в несколько турниров - показатель класса. И первым посланцем от URT на мировой серии стал украинец Дмитрий Орлик.

Он достойно представил себя и серию: пережил пять напряженных дней - и сходу попал в призы в главном турнире WSOP 2011, что удается далеко не каждому.

- Это была моя первая поездка в Америку на мировую серию. Это незабываемое впечатление! Увидеть Лас-Вегас, поиграть за столом с известными игроками. Такое бывает, может, раз в жизни. Хотя, когда входишь во вкус, хочется повторить это. Я сумел перебраться во второй день, потом - в третий, четвертый. А затем, вместе со всеми, пережил волнующий баббл. Я не мог поверить: я - в призах в самом большом и известном турнире... Жаль, конечно, что мне не удалось пройти глубже в ITM, но я все равно остался рад, что турнир URT предоставил мне такую возможность.

Главное, что сделал Орлик - обозначил планку URT, показал, к чему стремится его участникам. Мол, дерзайте, ребята, - повторите мой успех, превзойдите его!

Да по самой своей сути украинско-российский тур - то самое место, где должны и будут пестоваться новые покерные таланты, где будут появляться чемпионы...

- Турниры в Киеве - это отличная и не очень дорогая тренировка перед куда более денежными ивентами, - поделился впечатлением о турнирах в “Крещатике” Демидов. - Поле здесь относительно сильное, а бай-ин не сильно бьет по карману. Ну и, к тому же, сам Киев - прекрасный город, где можно погулять с друзьями. Да и за покерным столом пообщаться по-русски. За это я и люблю турниры на территории СНГ.

Да, на URT ставки еще не так уж высоки, большинство турниров серии проходят с доступными бай-инами по $300, по $500 или $1,000. Но дойдет до бай-инов с большим количеством нулей. Суть ведь, в конце концов, не в размере призовых - хотя и в них, конечно, - а в содержании. В отношении, умении проявить лучшие качества.

А остальное приложится! URT хочет вырастить своих чемпионов, новых Лыковых, Патейчуков, Курсевичей... Стать ступенькой, да что там - катапультой к WSOP.

Ну что, до скорой встречи в Киеве?