Организаторы серии Midway Poker Tour провели благотворительный турнир по покеру, но не смогли выдать игрокам призы реальными деньгами. Из-за местных законов в штате Иллинойс, призовые пришлось выплачивать серебряными монетами и слитками...
Как так произошло?
В рамках Midway Poker Tour изначально был запланирован только один благотворительный турнир по покеру с бай-ином $1100 и гарантированным призовым фондом $100,000. Организаторы заявили рейк $130, из которого $100 идёт в благотворительную организацию 4 Kids Sake Inc, а остальные $30 за работу дилеров. Для освещения даже пригласили журналистов Покерньюс.
«При чем тут выплаты серебром?» — спросите вы. Дело в том, что по закону штата Иллинойс, благотворительные турниры по покеру не могут выплачивать участникам более $500 от заявленного бай-ина. То есть, в нашем случае игроки не могли получить более $1600 в виде кэша и они не знали об этом до старта события.
Турнир начался в прошлую субботу (3 октября) и собрал 226 участников, из которых 31 перешёл во второй игровой день (4 октября) — с этого момента все были в деньгах, минимальная выплата полагалась $2300, а победителю обещали $55,000. И только с этой точки в игровом зале отеля Sheraton начались разговоры, что выплаты будут в виде драгоценных металлов, возможно даже золотом.
Лазейка в законе
Изначально план организаторов был надёжен, как швейцарские часы. По завершению турнира игрокам по очереди выдавали бы выигрыш золотом, которое они могли «продать» на месте и получить деньги. Схема такая: подходит первый игрок, получает слиток золота и меняет его на кэш. Подходит второй игрок и делаёт то же самое с тем же слитком.
Что-то пошло не по плану, когда организаторам Midway Poker Tour пришло предупреждение от генпрокура штата, что обмен драгоценных металлов на деньги не может происходить прямо в отеле. Кроме того, от организаторов потребовали «покрыть» весь призовой фонд, а не пользоваться одним и тем же золотым слитком для обмена.
Решить проблему предстояло в считанные часы, так как в воскресенье (4 октября) шёл второй игровой день и участники беспокоились за призовые, но продолжали играть. На стадии неофициальной финалки в топ-10 игру остановили.
Players debating what to do. No one from the Midway Poker Tour nor owner Danny Bekavac on-site. The charity partner is not experienced in poker and have been left to deal with the shit show. pic.twitter.com/G7MSCumZde
— Chad Holloway (@ChadAHolloway) October 4, 2020
Перевод: игроки обсуждают, что делать дальше. Ни одного представителя Midway Poker Tour, включая владельца Дэнни Бэкавак (Danny Bekavac), нет в игровом зале. Представителя благотворительной организации, который не имеет никакого опыта в покере, оставили одного разбирать бардак.
На месте проведения турнира появились представители правоохранительных органов для проверки документов. Несмотря на сложившиеся обстоятельства и потенциальную отмену турнира, игроки всё же хотели выжать максимум из ситуации и продолжили игру.
Выплаты финалистам Midway Poker Tour
| Место | Игрок | Призовые |
| 1 | Renato Spahiu | $55,060 |
| 2 | Satoshi Tanaka | $38,180 |
| 3 | Joseph Paris | $25,800 |
| 4 | Rocco Pace | $18,320 |
| 5 | Amanda Heidbrick | $14,120 |
| 6 | Josias Santos | $11,600 |
| 7 | Steve Federspiel | $9,680 |
| 8 | Nicola Ditrapani | $8,150 |
| 9 | Bob Peppe | $6,680 |
| 10 | Frank Lagodich | $5,290 |
Как организаторы выплатили призовые
К воскресенью представители MPT съездили в соседний штат Висконсин и закупились серебром на сумму более $200,000. Игроки получали призовые в виде слитков и монет с объявленной стоимостью $35 за унцию, хотя фактическая стоимость металла составляла в районе $24 за унцию.
Ожидаемо, все игроки, попавшие в призовую зону, остались недовольны организацией турнира. Многие даже угрожали им судебным иском и на это была целая куча причин.
- Организаторы не предупредили игроков о выплатах драгоценными металлами с самого начала. Изначально этого не было в планах, но что вышло, то вышло — на турнире по покеру в 2020 году участники, словно какие-то пираты, играли за серебряные дублоны.
- Объявленная стоимость серебра была на 30-40% выше фактической. Игрокам пришлось самим искать дилеров, которые выкупят у них монеты и слитки с комиссией по цене $24-25 за унцию. Напомню, организаторы вели расчёт по $35 за унцию. Для кого-то это обернулось потерей пары сотен долларов, а победитель потенциально не добирал с приза $55,000 как минимум $15,000.
- Всех участников турнира обязали регистрироваться в приватном клубе организаторов на PokerBros (не буду писать названия), чтобы попасть в благотворительный турнир MPT. Причем как выяснилось позже, эти действия были не согласованы с онлайн площадкой и PokerBros забанили их клуб.
Игроки получат своё
Главный организатор турнира Дэн Бекавак исчез с места проведения турнира ещё в конце первого игрового дня, что невольно наводило на мысли о мошенничестве с его стороны. Но когда ситуация «разрулила сама себя», он всё-таки появился в фейсбуке, где принёс извинения всем пострадавшим и извинился за непрофессионализм. Основной причиной провала он считает то, что местные власти не разрешили ему пригласить дилера для обмена драгоценных металлов на месте проведения.
Бекавак пообещал выплатить разницу в заявленной и фактической стоимости серебра всем игрокам из призовой зоны. Сообщение от журналиста Покерньюс, Чэда Холлоувея (Chad Holloway):
Я только что говорил с Дэном Бекаваком. Он выйдет на связь со всеми игроками, попавшими в призовую зону, и выплатит разницу ~30% в стоимости серебра. Это займёт немного времени.
Подписывайтесь на @pokeroffru, чтобы следить за свежими новостями из мира покера.