Виталий Владимирович Лункин — один из самых известных и уважаемых игроков "старой школы" в России. 

Коренной москвич, c покером он познакомился после школы. Друзья научили его играть в 5-карточный дро покер. Учился Виталий в Авиационном техникуме и Автомобилестроительном институте. Получил специальность по обработке металла давлением, по его признанию, во время практики торговал овощами в магазине.

В девяностые занялся бизнесом в сфере пищевых добавок и лечебной косметики, но с развитием покерной карьеры им почти полностью стали заниматься его компаньоны. 

Изначально более серьезно Лункин занимался  нардами и рэндзю. В 2002 году он стал чемпионом мира по рэндзю по e-mail.

О том, что в покер можно поиграть в Москве Виталий узнал от своего друга Константина Пучкова.  С 2002 года Лункин играл недорогие турниры в Короне и Шангри-Ла. Первый официальный успех к нему пришел в октябре 2003 после выигрыша турнира по омахе на Moscow Open. В то время покер оставался для бизнесмена Лункина больше хобби и одной из любимых игр.

Следующей вехой в его карьере стала первая поездка в Лас-Вегас в 2006 году. Здесь Виталию удалось добиться мечты большинства игроков в покер — попасть в призы в Главном Событии WSOP, он занял 829 место и выиграл почти полтора бай-ина.

Через два года опять на Мировой серии Лункин вписал свое имя в историю российского покера — он стал первым из россиян, кто выиграл турнир по безлимитному холдему. В ивенте с бай-ином $1,500 и 2,706 входами его приз составил $629,417.

Самым успешным в карьере Виталия Лункина стал 2009 год:

  • 1 место в Main Event RPT в Москве — $436,389;
  • 1 место и второй браслет в 40th Anniversary event на WSOP с бай-ном $40,000 — $1,891,018;
  • 2 место в $10,000 World Championship Pot Limit Omaha на WSOP — $419,832;
  • 3 место в $50,000 World Championship H.O.R.S.E. на WSOP — $368,812.
    То есть из почти $6,5 миллионов общих выигрышей на данный момент более трех он заработал за май-июнь 2009 года.

Подобные результаты привлекли в Виталию внимание Full Tilt Poker, с которым он подписал трёхлетний контракт,  сделавший Виталия членом команды рума. В 2010 Лункин участвовал в шоу «Русской Схватки», организованным FTP.

В феврале 2010 стал победителем в номинации "Лучший игрок года" премии European Poker Awards.

Позже Виталий стал заниматься и околопокерными проектами — работал тренером на сайте PokerMoscow, вошел в число организаторов покерной команды JokerTeam, успевшей в 2013 году даже провести свою покерную серию Joker Tour в Крещатике. После неудачного запуска одноименного покерного рума, существовать прекратила и сама команда.

Решающими в покерной жизни Виталия Лункина стали два события — это запрет покера в России в 2009 года, когда он был приравнен к азартным играм, и Черная Пятница 15 апреля 2011 года. Эти события, по словам Лункина, стали причиной завершения им профессиональной покерной карьеры. Нaлoги с выигрышей приходилось платить просто с общей суммы выплат, старый FTP прекратил свое существование, а новому его команда оказалась не нужна.

В онлайне Виталий почти перестал играть, но по живым сериям продолжал ездить, ведь как он сказал: 

"Офлайн покер — это работа мечты, это мечта. Онлайн — это нудная рутина."

В 2013 Лункин оформил свой второй по размерам занос, победив в Cупер Хайроллере на EPT в Барселоне —  $1,031,756. В этом турнире Виталию помогла его счастливая красная рубашка, особенно в игре один на один против Эрика Сайдела.

В 2014 на другом этапе EPT в Монте-Карло выиграл турбо турнир, в хэдз-ап обыграв Виктора Блума, и стал четвёртым в Хайроллере, выиграв в сумме более 450 тысяч долларов.

В 2015 и 2017 годах Лункин попадал в дeньги на Main Event WSOP, а в 2013 и 2014 в $10,000 World Championship, заработав в них еще почти 400 тысяч долларов.

Крайний раз он был в призах на живой серии в partypoker MILLIONS Russia в сентябре прошлого года.

С 2014 по 2016 года Лункин вел свой обучающий канал на Ютубе. За это время он сделал два десятка видео с раздачами из живых турниров с комментариями. В последнем ролике за 2016 год он рассказал о своей идее альтернативной покерной комнаты.

Сейчас Виталий живет с женой в своем доме в Подмосковье и уже несколько лет увлекается сельских хозяйством, отучился на пермакультурного дизайнера и занят созданием проекта  фермы в Тульской области. По его словам:

Мы с супругой много путешествовали, выбирая страну, в которой бы захотелось остаться жить. Объездив весь мир, мы поняли, что «мир» это место, в котором тебе гармонично, и как ни странно, это место оказалось в Тульской области.

Два видеосюжета о трудовых буднях Виталия в конце прошлого года снял Анатолий Филатов:

  • Часть 1 "Как живет чемпион мира по покеру"
  • Часть 2 "Чемпион мира по покеру — это судьба!"

В мае этого года Виталию исполнится 47 лет. Русскоязычное покерное сообщество благодарит Виталия Лункина за спортивное долголетие, за вклад в развитие покера и за то, что даже когда на кону стояли сотни тысяч долларов, Виталий был образцом интеллигентного поведения за столом.

Мы надеемся, что он еще не раз порадует русскоязычное комьюнити своими успехами в офлайне и новыми покерными проектами.