Его номинировали на включение в Зал покерной славы шесть лет подряд. Он несколько раз проходил в финальное голосование, но не побеждал. Рассказываем, почему Мэтт Сэвидж не просто исполнительный директор WPT, а одна из самых значимых фигур в живом турнирном покере.
Примечание: первый этап голосования на включение в Зал покерной славы продлится до 19 июня 2022 года. Любой желающий может зайти на сайт wsop.com и заполнить анкету за своего кандидата.
От чип-раннера и дилера до турнирного директора: как Мэтт Сэвидж начинал свой покерный путь
В 1991 году Мэтт Сэвидж (Matt Savage) работал техником в компании, занимавшейся сигнализациями в районе залива Сан-Хосе. Но в 1992 году устроился на должность чип-раннера в казино Garden City (примечание: чип-раннер — т.н. «меняла», который помогает докупать фишки и делать ребаи). Затем решил стать дилером и в 1994 году перешёл в казино Bay 101.
У меня не было достаточной квалификации, но им понравилось моё отношение к покеру. И я начал раздавать карты. Мне нравилась моя работа. Я всегда любил общаться с людьми, старался брать сверхурочные и смены, когда кто-то просил замениться. Возможно, я бы до сих пор сдавал, если бы не словил выгорание и туннельный синдром запястья.
Мэтт понял, что его карьере дилера пришёл конец, поэтому продолжил работать в Bay 101 в качестве флора. Сэвидж быстро заработал репутацию честного и справедливого сотрудника.
Когда турнирный директор брал отпуск, Сэвидж подменял его. Так ему удалось из флора стать помощником турнирного директора. В 1998 году Мэтт сам стал турнирным директором в покер-руме Lucky Chances Bay Area.
Покерная идея фикс Мэтта Сэвиджа
Сэвидж видел воочию, как меняются правила турниров от рума к руму. И тогда ему пришла в голову мысль стандартизировать правила. С этой идеей он отправился на WSOP 2001 прямиком к турнирному директору Бобу Томпсону (Bob Tompson) и его сыну Роберту. Сэвидж хотел создать организацию турнирных директоров, чтобы координировать их действия и унифицировать правила по всем Соединенным Штатам. Но идея осталась без внимания:
«Тогда я был совсем молодым парнем. И те взрослые ребята чувствовали, что им нет необходимости слушать какого-то юнца».
Сэвидж не отчаивался. В конце 2001 года он приехал на Всемирную конференцию индустрии покера (WPIC) и поговорил с организаторами конференции Линдой Джонсон (Linda Johnson), Яном Фишером (Jan Fisher) и Дэвидом Лэмбом (David Lamb). В конце WPIC эта четвёрка организовала первый саммит ассоциации турнирных директоров. На встречу пришли 24 человека из сферы турнирного покера. Они вместе установили несколько правил и призвали турнирных директоров распространять эту информацию по всем покер-румам, чтобы установить новые стандарты.
Так было положено начало ассоциации турнирных директоров (TDA — Tournament Directors Association). Год за годом число саммитов и участников росло. К 2009 году был проведен четвертый саммит TDA, на котором было 125 участников из 22 стран. Сейчас TDA насчитывает более 3,000 участников в 63 странах.
Как Мэтт Сэвидж стал исполнительным директором WPT
В 2002 году Мэтт таки устраивается на WSOP в качестве турнирного директора, но в 2004 году покинул пост: хотелось больше свободы. В то время он не только руководил TDA, но и запускал компанию Savage Tournaments, которая занималась менеджментом покерных серий. Сэвидж искал игровые залы для серий, нанимал сотрудников, закупал оборудование и налаживал работу со СМИ.
В то время его привлёк стартап World Poker Tour. Сэвидж координировал участие Lucky Chances в первом сезоне World Poker Tour. Благодаря Сэвиджу WPT Bay 101 Shooting Star проходил в Сан-Хосе каждый год с 2004 по 2017 год (в 2019 и 2020 году этап проходил самостоятельно без партнерства с WPT).
«Bay 101 я считаю своим родным домом. А WPT Bay 101 Shooting Star — одним из лучших событий WPT».
10 нововведений Сэвиджа, изменивших покер
Мэтт Сэвидж умеет глубже других понимать организацию покера. Некоторые его нововведения существенно повлияли на игру.
1. Был инициатором создания правил TDA. По сути это стандарт для всех турниров. На основе правил TDA принимаются турнирные правила румов и серий по всему миру. Сейчас действуют правила в редакции 2019 года. Их можно найти на английском языке на официальном сайте pokertda.com.
2. Улучшил структуры WSOP. Первым ввёл уровни по 60, 75 и 90 минут, чтобы сделать игру более плавной в ситуациях, когда это наиболее важно.
3. Ввёл позднюю регистрацию и несколько стартовых дней в турнирах, типа Main Event WSOP.
4. Увеличил зону ITM, выступал за более плавные пейджампы.
5. Выступал за ре-энтри, как альтернативу ребаям. Изначальная идея была такой: новый день = один новый ре-энтри, а не безлимитные ре-энтри на протяжении всего входного дня.
6. Одним из первых придумал и реализовал концепции турниров AoF, структуру эскалатор, турнир Iron Man и турнир с баунти.
7. Первым придумал ограничивать время на принятия решения. В середине 2000-х на канале Fox выходила серия турниров Mansion Poker Dome. В них игрокам давалось 15 секунд на принятия решения и один 30-секундный тайм-банк.
8. Работал над популяризацией игры. Убедил организаторов в Монте-Карло и Монако в необходимости проводить TV-трансляции для продвижения игры.
9. Вместе с Томом МакЭвоем выступал за запрет курения за покерными столами и в турнирных зонах сначала на WSOP, а затем за пределами Мировой серии.
10. Выступает за уважительное отношение к дилерам и женщинам-игрокам в своих покерных румах. С 1998 борется с нетерпимостью и дискриминацией в отношении женщин.
Также Мэтт Сэвидж участвовал более в 400 покерных трансляциях в 27 странах мира и продолжает комментировать до сих пор.
Чем Мэтт Сэвидж занимается сейчас
С 2012 года по сегодняшний день Мэтт Сэвидж является исполнительным директором World Poker Tour, помогает организовывать главные события и локальные серии WPT Prime.
Мэтт счастлив в браке более 17 лет. Со своей женой Марианн он познакомился благодаря покеру и даже сделал ей предложение за финальным столом WSOP Main Event в 2004 году.
Сэвидж по-прежнему получает запросы по поводу разрешения спорных ситуаций в турнирах, особенно летом. Сэвидж проводит много времени на покерных форумах и в соцсетях, помогая разрешать споры по ходу игры.
И много думаю о том, чем пожертвовал ради своей семьи. Я хочу, чтобы моя семья гордилась мной. Я хочу, чтобы покерная индустрия стала лучше, благодаря моему вкладу. Я хочу, чтобы моя работа что-то значила.