В октябре 2020 года в штате Иллинойс прошёл забавный турнир, где игрокам выплачивали выигрыш золотыми слитками и серебряными монетами. В чём фишка? — В том, что люди не ожидали, что призовые будут в драгметаллах, которые к тому же вручались по сниженному на 30% ценнику.

Организатором этого благотворительного турнира Midway Poker Tour был Дэн Бекавак (Dan Bekavac). Полтора года потребовалось американцу, чтобы очистить своё имя и рассчитаться со всеми пострадавшими. На днях он пришёл на подкаст Pokernews, чтобы рассказать всю правду, почему его турнир провалился, и его стали считать скамером.

Как Дэн Бекавак «заскамил» игроков в своём благотворительном турнире

Дэн Бекавак — это покерист из США, который хотел попробовать организовать собственную серию Midway Poker Tour (MPT) совместно с бизнес-партнёром Джейсоном Трезаком. Идея пришла ещё в начале 2020 года до момента, как пропала возможность играть в покер офлайн.

В октябре 2020 года организаторы всё же решили попробовать провести один пилотный турнир, применив кое-какие хитрости, о которых расскажем далее. Бекавак потратил на аренду отеля, организацию, фишки, брендинг, рекламу и нанятого репортёра Pokernews около $70,000 своих средств.

Турнир решили проводить с бай-ином $1100 и гарантией $100,000, причем сделали его благотворительным. Они не могли получить лицензию, поэтому, по сути, просто использовали небольшую благотворительную организацию как мостик (организация была вполне настоящая, не подставная). Из $130 рейка $100 шло на благотворительность, а остальные $30 организаторам на покрытие расходов. Нужно было просто провести любой турнир, чтобы проверить свою бизнес-модель, а затем браться за организацию целой серии.

В многодневном событии MPT набралось 226 входов, а за первое место светил приз $55,060. Однако на старте Day 2, куда перешёл 31 участник, стало известно не только, что все попали в ITM, но и то, что выплата будет производиться в драгметаллах. Игроки, естественно, были недовольны, но деваться было некуда — пришлось доигрывать и получать свои дублоны и слитки.

Больше фотографий в материале: Турнир по покеру с призами в серебряных монетах и слитках

Казалось бы, в чём проблема получить горсть золота и серебра, дойти до ближайшей ювелирной лавки и обналичить драгметалл? Тут и произошёл скам — объявленная стоимость одной унции драгметалла на кассе турнира была на ~30% выше, чем в реальности. То есть, с игроками производился расчёт серебром по $35 за унцию, а в магазинах его готовы были купить по $25.

При этом организатор турнира Дэн Бекавак исчез с места проведения ещё в конце первого игрового дня, а «расхлёбывали» за него всё представители того самого благотворительного фонда. Они, кстати, фактически являлись ответственными за происходящее, так как на их имя была оформлена лицензия на проведение турнира. Всё указывало на то, что Бекавак всех заскамил и скрылся с кучей денег. Но всё оказалось совсем не так. Далее мы будем руководствоваться информацией, которую рассказал Дэн на подкасте Pokernews.

Необычные правила покера в штате Иллинойс

На то время в штате Иллинойс действовало (а может действует и сейчас) ограничение для покерных турниров: организаторы не имели права выплачивать более $500 сверх бай-ина в качестве призовых. То есть, в турнире Midway Poker Tour нельзя было получить более $1600 наличными по закону, и организаторы это прекрасно понимали. Остальные выплаты должны были быть в форме «ценных призов».

Обойти ограничение планировали изящно: на территорию отеля, где проходил турнир, привозят небольшое количество драгметаллов и выдают их в качестве приза. Игрок 1 получал бы золотой слиток за десятое место и продавал его на месте приглашённому обменщику. Затем Игрок 2 повторял бы ту же процедуру.

План был разрушен, когда во время Day 1 организаторы получили предупреждение от генпрокурора Иллинойса, что обменивать драгметаллы на деньги на территории отеля нельзя. Более того, от организаторов потребовали полного «покрытия» призового фонда в виде каких-то ценных призов. Несмотря на то, что в законе штата нигде подобных требований не было прописано, организаторы стали искать выход из ситуации.

На дворе была суббота, 3 октября, 17:00. По словам Дэна Бекавака, ни одна лавка драгметаллов в городе не работала, а в воскресенье уже планировался Day 2 и определение победителя — к этому времени надо было найти способ, как выплатить призовой фонд $200,000. Здесь нужно понимать контекст, что по документам Бекавак являлся «частным консультантом» благотворительной организации, а они — организаторами. Причем в покере они не разбирались от слова совсем.

Было две опции:

  • Отложить выплату призов на день (максимум два). Игрокам раздали бы ваучер, по которому они могли бы прийти в отель, получить свой выигрыш, а затем обменять его на деньги в лавке драгметаллов. Просто нужно было время, чтобы найти большое количество золота и серебра, а также договориться с одной или несколькими лавками драгметаллов, чтобы все игроки точно могли обменять свой приз на деньги.
  • Срочно искать драгметаллы, чтобы выплатить призы сразу после завершения турнира. Но этот вариант предполагал, что за срочность придётся платить наценку. 

Бекавак сказал на подкасте:

Так как деньги были в руках благотворительного фонда, они выбрали второй вариант. Нашли продавца серебра, купили у него с 30% наценкой (по сути, уменьшили призовой фонд на 30%).

Я говорил им, что это будет ужасная ошибка. Естественно, игроки лучше подождут один день и получат полную сумму выигрыша, чем на 30% меньше в день турнира. 

Как я понял, они поговорили с кем-то, им посоветовали выплатить всё в тот же день, так как в противном случае они могли нарушить какой-то закон и бла-бла-бла. Я сказал, что в таком случае на Day 2 я не приду, так как игроки будут в бешенстве.

Бизнес-партнёр кинул Дэна сразу после турнира

Несмотря на то, что не Дэн Бекавак принял решение об урезанной выплате, именно он был главным организатором MPT (не по документам, а по факту). Все «шишки» посыпались на его голову. Так как турнир не являлся «запланированным скамом», он хотел компенсировать средства пострадавшим — общая сумма была в районе $50K. 

Это был наш общий бизнес с Джейсоном Трезаком, причем полностью оформленный на него. У Джейсона было на счету более $100K, а я почти все деньги потратил на организацию и рекламу. 

Как только ситуация случилась, из своего кармана я выплатил мин-кэши участникам MPT, а финалистов предложил покрыть Джейсону. Тогда он мне и написал что-то вроде «ты лудик, разбирайся со своими проблемами сам» и с тех пор пропал.

Спустя пару дней после турнира, Бекавак появился в социальных сетях, где извинился за непрофессионализм и пообещал выплатить всё до копейки, но не указал четкую дату. 

У Бекавака был источник дохода — он управлял закрытым клубом на PokerBros. С доходов от него покерист планировал выплачивать средства пострадавшим. Но из-за плохой молвы в сети представители приложения PokerBros связались с Бекаваком и попросили покинуть платформу. 

Дэн Бекавак: «Я мог не платить ни цента, но я верю в карму»

На сегодняшний день Бекавак полностью расплатился с долгами. Свои деньги получили все дилеры и сотрудники MPT, выплачена аренда отеля, сделаны денежные компенсации пострадавшим игрокам.

При этом Дэн признается, что стигма «скамера» будет преследовать его, скорее всего, всю жизнь.

На всех сайтах, где писали про MPT, фигурировало только моё имя. Люди читали это и у них складывалось обо мне только одно мнение, будто я заработал на этом золотые горы. По факту я потерял столько денег, сколько многие не зарабатывают и за десять лет. 

Клавиатурные воины продолжат писать негатив обо мне. Многие люди, которые меня хорошо знают, в том числе известные в покерном сообществе, говорили мне, что нет смысла выплачивать что-то — на меня всё равно продолжат лить грязь.

Чтобы спать спокойно с чистой кармой Дэн всё-таки намеревался полностью рассчитался со всеми долгами. В апреле 2022 года ему удалось это сделать.

Happy end в истории и новая жизнь Дэна Бекавака

Сейчас у Бекавака есть какой-то бизнес в Чикаго, который он открыл в том числе для того, чтобы быстрее рассчитаться с долгами. Также он вернулся в покер, где, по всей видимости, чистая карма сыграла на руку. В 2022 году он занёс уже два Главных события MSPT (не путать с его серией MPT) — одно в марте на $173K, другое в мае на $252K. С мартовского заноса он раздал долги.

На данный момент Дэн Бекавак является единственным четырёхкратным чемпионом американской серии MSPT. Он побеждал в 2013, 2019 и дважды в 2022. Конечно, он надеется, что скоро в покерном мире на это будут обращать больше внимания, чем на то, что когда-то он провёл неудачный турнир по покеру.